内容提要

他有三个学生，依次为道光、咸丰、同治这祖孙三代人；他是“嘉道咸同”四朝的文臣；他出身于科举鼎盛之门，家族出了五个进士；他与父亲、兄弟、儿子三代四人都是翰林；他一辈子钻研学术，历史、地理、文化、语言、文字等学问皆有涉猎；他还是农学家，为故乡写就一部农业与风俗的专著。

他是引领风骚的诗坛领袖，提携的后辈不知多少；他长于书法，比肩宋人黄庭坚，并自创一格；他在鸦片战争前后，全力支持林则徐与邓廷桢，乃最坚定的主战派官员之一。