达·芬奇留下了大量的笔记手稿，其内容涉及绘画、植物、地理、建筑、人体、解剖等众多学科。本书以精美的图例和细致的解析，对达•芬奇研究机器的手稿进行详尽的介绍。近200幅亲笔真迹，完全忠实于达•芬奇原创。本书具有极高的欣赏和收藏价值。
达·芬奇的整体创作是一种非凡的结合了艺术、科学与技术的综合体，融合了实践与理论，又触及了所有的知识门类。炉火纯青的素描技巧、为解决现有机械问题所作的创新以及昭示未来的不可思议的原创发明，让达·芬奇登上文艺复兴工程学的巅峰。达芬奇的“机器”——不论是战争装备还是水利工程，其初衷都是为了解决摆在当时人眼前的诸多难题，又或者是为了揭示科学真理而作的探索——这就是本书的主题，并将为您描绘一幅不拘一格却又天纵奇才的达·芬奇画像。
莱奥纳多·达·芬奇，发明家，时人称之为“阿基米德式的工程师”。他坚信每一项技术概念都必须遵循基础科学中的相关规律。
因此，即使身处经院哲学1的文化传统中，他仍把上古建筑师和工程师享有的学术尊严重新带回到作坊实践里。在他非同寻常的工艺学探索之路上，阿基米德那光灿夺目的奇思妙想一直引领着他不断前行。最终，达·芬奇用“真正的科学”，找回了遗失在叙拉古2（Siracusano）的古代传说里的那面聚光的镜子。现在，这面镜子不但能汇聚太阳的光芒，还能用来发展工业，甚至成为天文观测仪器的重要构件。
第一章 真正的“科学家”
1487—1490年间的某一天，达·芬奇在他的笔记上画下了一条“细长的线”，他或许正在绘制一台机器的几何示意图，又或是局部细节图。这台机器能在空气中极速地旋转，但谁都不清楚其中的工程原理。达·芬奇大概是第一个这么想的人，不过后来的科学理论验证了他这一闪的灵光。这台机器能驱动刀片式的机翼在空气中高速旋转，从而抬升自己。这便是“旋翼机”3的工作原理。
今天的直升机仍基于这种设计，但并非双层结构，而如达·芬奇所绘制的那样，是一条“细长的线”。他认为一旦这条线旋转起来，那么线的倾角就能让飞行器旋扭进空气中。另外，机翼连接在一根支撑柄上，就形成了一台螺旋发动机。在他脑海中，这条线先是转动，然后形成了一个连续的平面，就好比螺钉上的螺纹：这一平面开阔得如船帆一般，又被风吹鼓，因此能拧进空气里。达·芬奇接着写道：“它既能悬停半空，又能爬升。”
在笔记上，达·芬奇对这一试验模型的阐述仅寥寥数行，只画了一张草图，并没有谈及具体的结构设计。不过他将这台机器的技术构造比喻成船帆，那就意味着这一平面将由一系列的桅支索4牵引加固，并且与固定在下方的轴承一起转动。如我们在手稿中看到的那样，这台机器的驱动力并非来自一种类似钟表的发条结构，而是通过旋转“空气螺丝”（vite aerea）下方的轴承制动的。
虽然没有明说，但显然达·芬奇构想的这台机器与“阿基米德的扬水螺丝”异曲同工，那是一种用来抽水的工具。对他而言，水和气是两种相似的元素，它们与其他事物之间的相互关系也十分雷同。所以，达·芬奇通过研究鱼类的运动方式来理解鸟类的飞行模式，反之亦然。1513—1514年间，年过花甲的达·芬奇正着手建立一套飞行器理论，一套称得上“真正的科学”或“可被感知的科学”理论，其中阐述的现象都能被人感知，因此也就能通过实验证实：“想要真正理解鸟类飞行模式的科学原理，就必须先研究风的科学原理。这种原理和水的运动原理在本质上是趋同的，这类科学研究将会从根本上帮助我们认识在风中飞行的家禽的运动法则。”
第一章/“真正的科学”
达·芬奇是科学家吗？ 005
理论与实践 009
光学和能量 018
观察天空 026
科学插图 030
旋翼机和滑翔机 038
第二章/知识之源 043
米兰地区的科学和文化 044
智慧之核 051
几何学研究 053
飞行法则 066
认知工具 072
第三章/造物之人 077
机械狮子 080
具体实践 084
机器与零件 089
效法先贤 095
撼动大地 100
蒸汽大炮 108
第四章/从舞美到工业 113
技术学素描 118
当时的技术 122
上天下海 125
自动车和救生圈 131
第五章/“不可遗失的发明” 135
印刷系统 140
创造与尊严 147
达·芬奇与布莱克 149
大事年表 151
索引 155
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