[英]迈克尔·霍华德（Michael Howard），英国军事历史学家、伦敦国王学院战争研究系创始人、牛津大学现代史教授、耶鲁大学军事和海军史学教授。著有《普法战争》（达夫·库珀奖）、《大战略》（沃尔夫森奖）、《欧洲历史中的战争》（被美国西点军校选为必读书目）、《战争的原因》等。

　　一战是人类历史上头一次真正波及全球的战争，其爆发的原因、战争的发展、舆论的变化，都对后世造成深远的影响，至今仍可让我们从中获得宝贵的经验和教训。
　　一战的爆发与其说是各国充分考虑后的结果，不如说是匆忙决策的意外。各国都希望维护自己的利益，都以为只要自己强硬一些对手就会妥协，都以为即便打仗了也不过是一场局部战争而已……*终引发了一场没有赢家的世界大战。
　　一战正值全球军事快速发展的时代。一方面，武器威力的提升、征兵制的成熟，让一场本被认为是速战速决的战争持续了四年多；另一方面，闪电战、消耗战、无限制潜艇战等新战争形态的出现，坦克、飞机等新武器的使用，进一步加快了军事思想和技术的发展。
　　在这本小书中，迈克尔·霍华德教授提纲挈领地从政治、军事、社会三个角度，全面分析了一战爆发的原因、经过和结果，帮助你三小时读懂一战的来龙去脉及其背后的政治、军事和社会情况。

    ☆  充满生气且流畅易读如斯，该丛书将改变你对感兴趣主题的思考方式，对于那些你未曾涉猎的领域，丛书又堪为出色的入门向导。

    ——牛津大学出版社

    ☆  阅读本书，是你迅速变成专家的机会。

    ——《泰晤士报》

    ☆  《牛津通识课》之所以吸引我们，是因为世界陌生而辽阔，目之所及处处让人充满好奇，充满了我们想了解的存在。并不是每个人都渴望成为一个博学者，但是每个渴望阅读的人都是一个好学者、一个热爱知识的人。他们眼中的知识既动人有趣，又令人舒适快乐，引起惊叹和敬畏。

    ——《纽约客》杂志

　　《牛津通识课：第一次世界大战》：
　　第一章 1914年的欧洲
　　由于1914—1918年的第一次世界大战是在世界所有的海洋上进行的，并最终涉及各大洲的交战者，因此可以合情合理地将其称为“世界大战”。但这肯定不是第一次。在过去的300年里，欧洲列强一直在全球各地互相争斗。参与这场战争的人简单地称之为“大战”（the Great War）。就像以前所有的战争一样，它一开始只是一场纯粹意义上的欧洲战争，这场战争源于欧洲列强相互冲突的野心和共同的恐惧。其过程如此可怕，其后果如此惨烈，与其说是因为其全球规模，不如说是军事技术和参战各国人民的文化相结合的结果。卡尔·冯·克劳塞维茨在拿破仑战争后写道，战争是由政府政策、军事活动和“人民的激情”组成的“三位一体”。如果我们要理解这场战争爆发的原因和经过，就必须考虑这三者中的每一个因素。
　　1914年的欧洲列强
　　除了一些细微的变化，欧洲“列强”（现在仍然这样称呼）与前两个世纪基本相同，但它们之间的平衡发生了根本性的变化。其中最强大的是现在的德意志帝国，它是普鲁士王国在1866年对奥地利帝国和1870年对法国的胜利战争中建立的。法国因战败而沦为二流国家，并对此愤愤不平。自1867年以来，讲多种语言的奥地利帝国被重组为奥匈帝国的二元君主国，并作为德国的盟友接受从属位。虽然匈牙利是一个准自治国家，但这个君主制政体经常被简单地称为“奥地利”，其人民被称为“奥地利人”，就像英国在国外通常被称为“英格兰”，其人民被称为“英国人”一样。在这些大陆强国的两侧是两个帝国，它们的利益只在一定程度上与欧洲有关。一个是庞大的沙皇俄国，它有一半以上的领土在亚洲，在东南欧扮演着一个重要的角色，尽管有时是断断续续的；另一个是英国，英国的主要关注点是保持欧洲大陆的势力均衡，同时扩张并巩固自己在海外的势力。除了北非的沿海边缘地区之外，西班牙帝国海外的残余部分在19世纪初被美国占领，现在已沦为三流国家。它在欧洲列强中的位置已经被意大利取代。1860—1871年，在萨沃伊王朝的统治下，意大利实现了统一。虽然这种统一是表面上的，并不是名副其实的，但仅仅其阻碍价值就引起了其他列强谨慎的尊重。
　　直到18世纪末，这些列强在社会构成上一直是同质的。这些社会仍然主要是由土地贵族统治的农业社会，并由被教会合法化的王朝实行统治。100多年后，这一切要么已经彻底改变，要么正在发生迅速而不稳定的变化，但是，正如我们将要看到的，变化的进程是非常不平衡的。
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01 1914年的欧洲
02 战争的来临
03 1914年：最初的战役
04 1915年：战争继续
05 1916年：消耗战
06 美国参战
07 1917年：危机之年
08 1918年：决定之年
09 和平协议
附录一 威尔逊总统的“十四点”计划摘要
附录二 战争总伤亡人数