马丁·拉德威克（Martin J. S. Rudwick）：美国加州大学圣迭戈分校历史学荣休教授，剑桥大学科学史和科学哲学系特聘学者。他著有《突破时间极限》《化石的意义》《泥盆纪大争论》《来自深时的场景》《乔治·居维叶》《亚当之前的世界》等作品。他于2007年荣获国际科学史界的Z高荣誉——萨顿奖章。

地球自身的历史复杂而漫长：全球冰期多次出现，陆地也经历了碰撞和分离，彗星和小行星曾经灾难性地撞击地表，猛犸象和恐龙繁盛又灭绝，最终才有人类的诞生。人类对地球具有强烈的好奇心，但是这一历史变幻莫测，人们如何发现地球的复杂过往，又如何收集并解释相关证据，是哪些人在不遗余力地重新构建地球史的档案？

萨顿奖章得主马丁·拉德威克是地球科学史家中的泰斗。这部插图丰富、引人入胜的著作凝结了他毕生的心血和其理论的大成。尽管地球史的时间跨度漫长到不可思议，但作者从人类对地球史的早期想象从容地讲到如今的科学发现，证明了这个扣人心弦的故事既永恒又切时。

这部精品力作浓缩了作者终身成就的精华，不仅提供了激动人心的广阔图景，还提供了扣人心弦的历史框架，展现了我们是如何站在巨人肩膀上的。

——西蒙·莫里斯(Simon C. Morris),剑桥大学古生物学家

这本书是凝结着拉德威克毕生心血的学术总结。他以一贯明晰的叙事风格展现了科学演化进程在过去四百年中如何与社会期待相适应和相冲突。如今，这个故事可以说至关重要，因为人类活动很可能已然转变了地球的演化进程。

——理查德·福提 （Richard Fortey）, 剑桥大学