任中敏（1897-1991）　著名词曲学家、戏曲学家，唐代音乐文学研究的一代宗师。著有《散曲丛刊》、《新曲苑》、《唐声诗》、《唐戏弄》、《敦煌歌辞总编》等著作

本书为《任中敏文集》之一种。所谓优语，指优人在演戏中戏谑嘲讽的话。本书在广泛梳理文献的基础上，按时代顺序，收录了从先秦到清末民初的历代优语300余条，另附录80余条。其规模大大超过了王国维《优语录》的50条规模，保存了大量的有关古代戏曲资料，为研究和了解古代戏曲，提供了原始文献资料。

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