第一章    现象与实在

　　世界上有没有什么知识是非常确定的，以至于任何有理性的人都不会加以怀疑呢？初看起来，这个问题似乎并不困难，但实际上，它是我们所能提出的最难回答的问题之一。当我们意识到给出一个直截了当的有把握的回答面临着重重障碍时，我们就已经开始了哲学研究。因为哲学就是在试图回答这样一些终极问题，它不像我们在日常生活中甚至在科学中那样粗率地、武断地回答问题，而先要探究这些问题的所有令人费解之处，意识到我们日常观念背后的种种模糊和混乱，然后批判性地回答这些问题。

　　在日常生活中，我们以为许多事物都是确定的，但仔细检查就会发现，它们充满了明显的矛盾，以至于唯有深思才能使我们知道什么才是真正可以相信的。在寻求确定性时，自然要从我们现有的经验出发，而且在某种意义上，知识无疑正是由此派生而来的。但我们的直接经验使我们知道关于任何东西的任何陈述都很有可能是错误的。我看上去正坐在一把椅子上，面前是一张特定形状的桌子，我看到桌上有一些纸，上面写着或印着字。我转过头去，看到了窗外的建筑、云朵和太阳。我相信太阳距离地球大约9300 万英里；太阳是一个比地球大很多倍的炽热球体；由于地球自转，太阳每天早上都会升起，而且在未来不确定的时间里还会继续如此。我相信，如果有个正常人走进我的房间，他会和我一样看到这些椅子、桌子、书籍和纸张；我看到的桌子和我胳膊按着的桌子是一样的。所有这一切似乎都很明显，几乎不值一提，除非是为了回答某个怀疑我一无所知的人。然而所有这一切都可以合理地被怀疑，在我们能够确信已经完全真实地陈述了它们之前，都需要加以认真讨论。