伊安篇———论诗的灵感
对话人：苏格拉底
伊 安
苏 伊安，欢迎你。你从哪里来？从你的家乡以弗所吗？
伊 不是，苏格拉底。我从厄庇道洛斯来。那里举行埃斯库勒普神的祭典，我参加了。
苏 厄庇道洛斯人在祭典中举行了诵诗竞赛来纪念医神吗？
伊 是，不只诵诗，还有各种文艺竞赛哩。
苏 你参加了竞赛吗？结果怎样？
伊 哈，我全得了头奖，苏格拉底。
苏 好极了！我希望你参加我们的雅典娜神的祭典，也得到同样的成功。
伊 若是老天保佑，我也一定成功。
苏 我时常羡慕你们诵诗人的这一行业，伊安。因为要做你们的这一行业，就得穿漂亮衣服，尽量打扮得漂亮。而且你们不得不时常接触到许多伟大诗人，尤其是荷马。荷马真是一位最伟大、最神圣的诗人，你不但要熟读他的辞句，而且还要彻底了解他的思想，这真值得羡慕！因为诵诗人要把诗人的意思说出来，让听众了解，要让人家了解，自己就得先了解；所以一个人若是不了解诗人的意思，就不能做一个诵诗人。这了解和解说的本领都是很值得羡慕的。
伊 你说的对，苏格拉底。就我来说，我在颂诗技艺上就费过很多的心力啦。谈到解说荷马，我敢说谁也赶不上我。兰普萨库人墨特洛德也好，塔索斯人斯忒辛布洛特也好，格劳孔也好，无论是谁，都比不上我对荷马有那样多的好见解。
苏 我听起来很高兴，伊安。我知道你肯把你的那些好见解谈给我听听。
伊 当然，苏格拉底，你也应该听我怎样凭艺术来美化荷马，我敢说，凡是荷马的信徒都得用金冠来酬劳我。
苏 下一回我再找机会听你朗诵荷马，现在且只问你一个问题：你只会朗诵荷马呢，还是对于赫西俄德和阿喀罗库斯，也同样朗诵得好？
伊 我只会朗诵荷马。我看这就很够啦。
苏 荷马和赫西俄德在某些题材上是否说的相同呢？
伊 是，我看他们说的有许多相同。
苏 在这些相同的题材上，哪一个诗人的话你解说得比较好，荷马的，还是赫西俄德的？
伊 若是他们说的相同，我对他们就能同样解说得好。
苏 在他们说的不相同的那些题材上怎样呢？比如说占卜，荷马说过，赫西俄德也说过，是不是？
伊 是。
苏 假如要你和一位占卜家来解说这两位诗人说到占卜的话，无论他们说的同不同，谁解说得比较好呢？
伊 占卜家会解说得比较好。
苏 若是你就是一个占卜家，无论他们说的同不同，你也会对他们都一样能解说吧？
伊 当然。
苏 你有本领解说荷马，却没有本领解说赫西俄德或其他诗人，这是什么缘故？荷马所用的题材和一般诗人所用的题材不是一样么？他所叙述的主要不是战争么？他不是在谈人类关系———好人和坏人以及能人和无能人的关系———神与神的关系，神与人的关系，天上和地下有些什么事情发生，以及神和英雄们的由来么？荷马所歌咏的不是这些题材么？
伊 你说的很对，苏格拉底。