2008年5月12日，四川汶川发生了里氏8级的特大地震，对包括县级市都江堰在内的成都市西北部造成了巨大破坏。在世界遗产都江堰渠首工程所在的核心保护区内，除建筑遗产受灾比较严重以外，拥有2000余年历史的都江堰一如既往地发挥着分流、灌溉的作用，再次向世人证明了其工程规划之完善。
此后，都江堰市经历了高效的灾后重建工作。而成都市人民政府更积极放眼未来发展，向全世界发出了都江堰灾后重建概念规划方案的竞赛邀请，吸引了包括美国、法国、瑞士、日本、马来西亚以及中国国内多家著名城市规划机构的参与。最终，在优方案的基础上由上海同济城市规划设计研究院编制了《都江堰市灾后重建总体规划（2008-2020）》，并在2008年10月由都江堰市人民政府公布。在上述众多规划方案中，来自东京大学都市工学专攻的石川斡子教授团队所提案的、与乡村地区文化景观保护与活用相关的方案独树一帜，对笔者的乡村遗产研究道路产生了重要的启示。
2011年3月，以参与东京大学石川斡子教授领衔的都江堰市灾后新农村建设调研为契机，笔者在2011年春天首次对“林盘”这一川西地区特有的乡村聚落形态有了感性认知——聚落中茂密的树林向天空恣意地舒展着枝叶，远远望去，高大的乔木林便是聚落的地标；同时，这些聚落好似浮岛，坐落在盛放的油菜花海之中。春日里、暖阳下，村民们淳朴的笑脸与辛勤劳作的身影，似乎在告诉我们这片土地已经从地震的创伤中恢复了生机。此外，林盘周围川流不息的、源于都江堰渠首工程的自流渠系让笔者留下了深刻的印象。
同样在2011年3月，日本东北部太平洋海域在11日发生了里氏9级地震并引发巨大海啸，对位于宫城县境内的大面积乡村地域造成了致命的冲击。在同年5月跟随石川斡子教授赴宫城县灾区进行灾后复兴的相关调查时，看到的是多处渔村被毁、建筑垃圾遍地、田园风光消失殆尽的惨状，这让笔者真切地感受到了大自然的破坏力。但同时笔者在调研中发现，被称为“居久根”的这种日本东北地区特有的乡村聚落形式，竟然经受住了海啸的侵袭，理由是环绕乡村住宅的高大乔木林致密而坚挺，阻挡了被海潮裹挟而来的大量浮木等物体，不至于使聚落被夷为平地。
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