《肾肿瘤与肾囊肿/名医与您谈疾病丛书》：
如何发现肾脏长了肿瘤？
目前对肾癌的病因仍不甚明确。但无论何种病因最终通过改变正常细胞的基因而诱使正常细胞瘤变，瘤细胞逃避机体免疫监视系统后不断增殖成为肿瘤。肿瘤早期都呈隐匿发展，并且缺乏特异性的临床表现而往往不被人们所察觉，只有长到一定体积才造成脏器结构与功能的严重破坏，甚至导致死亡。目前在对恶性肿瘤缺乏特效治疗的情况下，如何发现早期肿瘤尤其重要，当然肾癌也不例外。
由于肾脏位置隐蔽，肾癌在早期大多无明显症状，从肾癌病例的确诊来看，很多肾癌是体检时“偶然发现”的。因此，早期发现肾癌的最好方法是在体检或诊治其他疾病时，也要重视对肾脏的检查。
但我们在日常健康体检时大家都很重视肾功能的检查，认为只要抽血化验检查就可以知道肾脏好不好，有没有长肿瘤，其实这个观点是不对的。这是为什么呢？我们知道肾单位是肾的基本结构和功能单位，双肾有200多万个肾单位作为肾功能的保证，每个肾单位有负责把血液过滤产生原尿液的肾小球和对原尿进行重吸收的肾小管两部分组成。最终完成肾排泄水分和代谢废物，维持机体水、电解质和酸碱平衡，发挥体内水盐代谢中枢的作用。另外肾单位的一些特定部位的细胞还合成分泌一些类激素物质如肾素、促红细胞生成素以调节血压、内分泌和造血功能。平时我们在医院或体检中心进行的肾功能检查是通过抽血测定血清肌酐、尿素氮、尿酸的含量来体现的。这三种物质分别来自肌酸、蛋白质与嘌呤的代谢。自肾小球滤过后很少重吸收，所以化验结果代表肾的滤过功能一肾功能的一部分。生理学证实肾有巨大的潜力，生理条件下肾单位并非都在工作，工作的肾单位也不是在满负荷工作，对任何一侧肾病变，即使一侧肾功能完全丧失，另一侧正常肾能完全代偿，表现正常的化验结果。该项化验仅对肾功能不全、尿毒症的诊断、疗效观察及预后判断有意义。对单侧肾病变、双肾早期病变以及肾肿瘤的早期发现无意义。也就是说化验肾功能正常不能代表肾健康。很多人把肾功能化验与中医有无“肾虚”联系在一起更是错误。因此，我们平时在做体检或检查时，如仅仅凭借肾功能检查就来判断肾脏是否有问题、是否长肿瘤是十分片面的，也是不可靠的，只有当肾脏肿瘤导致肾功能严重损害时才可能在抽血化验肾功能时表现为肌酐、尿素氮、尿酸等的异常。
那又要问了，尿液检查对我们肾脏是否长肿瘤有没有用呢？我们前面曾说过，在肾的恶性肿瘤中原发恶性肿瘤多见，85%为肾癌，又称肾细胞癌、肾腺癌，多来自近曲肾小管上皮细胞的恶变。由于肾的解剖位置隐蔽，位于腹腔的最深层一后腹膜与腰肌之间，正常是不能触到的，与外界的主要联系是尿，除肾盂癌.血尿必须是肾恶性肿瘤肿瘤侵犯肾盏、肾盂后出现，因此血尿不是肾癌的早期信号。只有当肾癌突破集合系统时才可能出现血尿。但当肾脏的集合系统长了肿瘤时，就另当别论了，即所谓的肾盂肿瘤血尿往往是第一表现。因此对于出现血尿，特别是肉眼可见的血尿，一定要引起足够的重视，一定要深入检查以排除肾脏是否有生肿瘤的可能。对出现过血尿特别是反复、无痛性、肉眼血尿的人来说，即使各种检查都没有发现肿瘤，也不能掉以轻心，仍然需要定期检查，以排除是否小的肿瘤病灶未被发现。因为肾脏的尿路上皮肿瘤往往体积小、位置隐蔽不易被发现。
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