《白内障（第二版）/名医与您谈疾病丛书》：
正如前文所叙述的，晶状体主要是由晶状体囊膜、晶状体上皮及蛋白含量丰富的晶状体纤维组成的。正常的晶状体是透明的，无血管，其营养主要来自房水。随着年龄的增加，四五十岁后，晶状体会慢慢发生硬化，房水成分和晶状体囊膜的渗透性改变及代谢紊乱时，晶状体蛋白会发生变性、水肿，晶状体纤维之间有水分进入，出现水裂，或者形成空泡，此时晶状体由透明逐渐变为混浊。这就是老年性白内障发病的基础。
老年性白内障形成中主要原因有蛋白质的变性，不溶性蛋白、钠和钙等含量的增加，钾和维生素C减少和谷胱甘肽的缺如。晶状体蛋白中85%为水溶性的白蛋白，水溶性白蛋白可以转化为不溶性蛋白，年龄越大，不溶性蛋白含量越多；另外，维生素C缺乏、晶状体pH值的改变以及一些有毒物质渗入晶状体都可引起晶状体蛋白的变性，发生混浊。对于老年人，晶状体氧化损伤是白内障形成的最初因素，白内障形成的危险因素包括饮酒过量、吸烟过多、妇女生育过多及某些全身性疾病等，但至今老年性白内障形成的机制尚不完全清楚，还有待继续研究。相信在人类全部基因密码解密后，随着纳米技术的发展，可望对白内障的成因有明确的解释。
此外，随着年龄的增长，晶状体的调节能力下降，10岁时晶状体的调节幅度为13-14D，40岁时约为SD，60岁时为0，这种改变与晶状体囊膜弹性下降、晶状体核硬度增加等因素有关。晶状体调节幅度下降时，人们看远看近的调节功能也受限。最常见的表现是随着年龄的增长，看近物逐渐费力，需戴老花眼镜，并且度数逐渐加深。
必须指出，每个人发生晶状体混浊和调节能力下降的时间都不一样，同一个人的双眼先后发生晶状体混浊的时间、混浊的严重程度也往往是不一样的。白内障是如何发生的，哪些因素会形成白内障？
正如前文所叙述，晶状体位于虹膜与玻璃体之间，最外层有囊膜保护，仅允许小分子量的物质通过，内层有晶状体上皮细胞，再往里有排列整齐的晶状体纤维等，周围有房水提供营养，才能保证晶状体透明。所以晶状体混浊，发生白内障的原因肯定与这些组织的异常相关。也就是说：晶状体囊膜损伤，晶状体囊膜的通透性改变，房水的异常，晶状体细胞代谢紊乱，晶状体蛋白发生变性就将造成晶状体混浊。通常为双眼发生，但双眼发生白内障的时间可有先后，轻重可不完全一致。
目前国内外的学者对白内障的确切病因尚不完全清楚，只知道可能与年龄老化、遗传、代谢异常、紫外线过度照射、外伤辐射、中毒、局部营养障碍、眼内某些疾病等有关。但具体这些因素是怎样引起白内障的？哪个因素是启动病变过程的？哪个又是主导性的因素？确切的发病过程又是怎样的？这些问题仍然不完全清楚。
常见的白内障有哪几种呢？
在前文中已有提及，这里简单地将常见的白内障类型叙述如下：
（1）老年性白内障。最常见，与年龄有关，多见于50岁以上者，80岁以上老年人几乎100%患有不同程度的白内障。在众多致盲原因中，老年性白内障是第一致盲因素。
（2）出生后就存在或幼年时发生的先天性白内障。与遗传性、染色体变异、胎内感染等有关。
（3）与人体代谢障碍相关的代谢性白内障。常见于糖尿病、甲状旁腺功能不足等患者。
（4）眼内炎症、出血、高度近视、视网膜色素变性、青光眼等疾病导致的并发性白内障。
（5）长期应用或接触对晶状体有毒性作用的药物或化学药品所致的药物及中毒性白内障。常见的药物有糖皮质激素、氯丙嗪、抗肿瘤药物、避孕药及缩瞳剂等，化学药品有三硝基甲苯、二硝基酚、萘和汞等。
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