当代著名作家、《红楼梦》研究学者。曾任《人民文学》杂志主编，曾在中央电视台百家讲坛讲《红楼梦》。

代表作有短篇小说《班主任》、长篇小说《钟鼓楼》（获第二届茅盾文学奖）、《刘心武揭秘红楼梦》等。

本书通过原型研究、文本细读的方法，深入分析《红楼梦》中那些常被读者忽略的细节，立体展现人性的真实、多变，揭示了复杂的社会问题等，从细微之处勾勒出原著中人物的内心世界、性格特征和人生际遇。用现代视角解读原著中若干人物的生存法则，挖掘人性中的闪光点，探讨原著中所暗含的人生哲理，以古为鉴，启迪当下。尤其对原著中的小人物和女性人物充满人文关怀，对弱势群体顽强的生命力，充满欣赏。