第一章 新闻学之性质与重要
尝考各科学之历史，其成立无不在其对象特别发展以后，有数千年之种植事业，然后有农学林学。新闻纸之滥觞既迟，而其特别发展，又不过近百年事，故待至近数十年，方有人以其为对象，特别研究之者；研究结果，颇多所得，已足构成一种科学，不过尚在青年发育时期耳，此学名新闻学，亦名新闻纸学。既在发育时期，本难下以定义，姑曰：“新闻学者，研究新闻纸之各问题而求得一正当解决之学也。”此虽稍嫌笼统，然终较胜于无。
新闻纸之各问题，可分属于编辑组织营业三方面。兹将各方面之重要问题，列举于下：
（一）编辑方面
（1）新闻纸之职务。
（2）新闻为何物，其价值如何决定？
（3）新闻于何处求之乎？应如何求之乎？
（4）新闻应如何报告于阅者乎？
（5）新闻题目，应如何构造乎？
（6）社论应如何编辑乎？
（二）组织方面
（1）新闻社之组织。
（2）各种通信社之组织。
（3）新闻纸之组织。
（4）新闻社之设备。
（5）新闻社社员之养成。
（三）营业方面
（1）广告如何可以发达？
（2）销路如何可以推广？
在教育普及之国，其国民无分男女老少，平时有不看书者，几无不看新闻纸者，言论行动，多受其影响。至对其记载，多所怀疑，对其议论，未肯盲信者，固不乏人；然其势力驾乎学校教员教堂牧师之上，实为社会教育最有力之机关，亦为公认之事实。自各国民权发达以来，国内大事，多视舆论为转移，而舆论又隐为新闻纸所操纵，如是新闻纸之势力，益不可侮矣。至其为祸为福，则视乎人能否善用耳。能善用之，则日本松本君平氏论新闻纸之言，并非虚语。其言曰：“彼如豫言者，讴国家之运命；彼如裁判官，断国民之疑狱；彼如大法律家，制定律令；彼如大哲学家，教育国民；彼如大圣贤，弹劾国民之罪恶；彼如救世主，察国民之无告痛苦，而与以救济之途。”如不能善用之，则可以颠倒是非，播散谣言，无事生端，小事化大，败坏个人之名誉，引起国内之政争，扰乱国际之和平。推而极之，不让于洪水猛兽。美国各著名大学，近均设立新闻学专科，传输相当之智识，养成相当之人材，即因有见于斯学之非常重要也。
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