罗哲文（1924—2012），四川宜宾人，中国古建筑学家。1940年考入中国营造学社，师从著名古建筑学家梁思成、刘敦桢等。1946年在清华大学与中国营造学社合办的中国建筑研究所及建筑系工作。1950年，先后任职于文化部文物局、国家文物局、文物档案资料研究室、中国文物研究所等，一直从事中国古代建筑的维修保护和调查研究工作。生前一直为保护长城等奔走，被誉为“万里长城第一人”。主要著作有《中国古塔》《中国古代建筑简史》《长城》《中国帝王陵》等。

《长城史话》是“万里长城第一人”罗哲文先生对长城历史文化进行普及的成果。本书从长城简史、长城的用途和构造、长城是怎样修建的、长城的几处遗址等方面进行了介绍。
长城简史按照时间顺序，分别对楚长城、齐长城、中山长城、魏长城、郑韩长城、秦昭王长城、燕长城、赵长城、秦始皇万里长城、汉长城、南北朝至元代长城、明代万里长城等的历史、修建过程、历史作用进行介绍。长城的用途和构造一章，从保卫安全、开发生产、保护通信和商旅等三方面解释了长城的用途，并以明长城为例介绍了长城的布局和构造。长城是怎样修建的一章，分别从劳动力、施工管理、材料供应、施工方法等方面进行介绍。长城的几处遗址一章，分别介绍了虎山长城、山海关、黄崖关、慕田峪、古北口、居庸关、八达岭、雁门关、宁武关偏关、嘉峪关、临洮长城坡秦长城遗址、青海长城、湘西边墙等几处重要的长城遗址。最后以作者1994年在瑞士的国际学术研讨会上的讲话“中国古代长城南北的文化对话与交流”作为附录。

 秦始皇万里长城规模已经很大了，而汉代长城较之秦长城更有所发展。并筑了外长城，它们的长度达到了两万里，是历史上修筑长城最长的一个朝代。
汉朝花如此大力修筑长城，除了军事上的防御之外，汉长城的西部还起着开发西域屯田、保护通往中亚的交通大道“丝绸之路”的作用。
汉长城首先还是为了防御匈奴。正当西汉初年，刘邦灭掉胡亥，以全部兵力消灭项羽的时候，匈奴头曼单于之子冒顿，杀掉其父并以突然袭击的方式，侵霸了友邻部落，不断南下占领了原来秦始皇时已有的土地，势力渐大。《史记·匈奴列传》上记载：
冒顿大破东胡王，而虏其人民及畜产，既归，西击走月氏，南并楼烦、白羊河南王……与汉关故河南塞，至朝那、肤施，遂侵燕、代。是时汉兵与项羽相距，中国罢于兵革，以故冒顿得自强，控弦之士30余万。
冒顿乘此机会南侵，大举围攻马邑，甚至“引兵南逾句注，攻太原，至晋阳下”（见《史记·匈奴列传》），已经入侵到汉王朝的内部地区了。
汉高祖刘邦，对冒顿的入侵进行了坚决的抗击。他亲自率兵32万“从晋阳连战，乘胜北逐，遂至平城”（见《汉书·高帝纪》）。但是，由于西汉刚刚建立，政权正在巩固，不能拿出更多的兵力来远逐匈奴，因此曾一度采取了与匈奴和亲的政策。然而就在和亲的几十年中，贪得无厌的匈奴奴隶主贵族也没有停止过对汉王朝的骚扰，“往往入盗于汉边，不可胜数”，“汉孝文帝十四年，匈奴单于十四万骑，入朝那、萧关，杀北地都尉卬，虏人民畜产甚多”。（见《史记·匈奴列传》）
——《汉长城和亭障、列城、烽燧》

 导　言
壹　长城简史
贰　长城的用途和构造
叁　长城是怎样修建的
肆　长城的几处遗址
附录　中国古代长城南北的文化对话与交流