陈祖武，男，湖南茶陵人，1943年10月生于贵州省贵阳市。1965年7月毕业于贵州大学历史系，1981年7月毕业于中国社会科学院研究生院历史系。曾任中国社会科学院历史研究所清史研究室副主任、副所长、所长。现为中国社会科学院文史哲学部委员，历史研究所学术委员会主任、所专业技术资格评审委员会主任、研究员，中国社会科学院研究生院历史系教授、博士生指导教师。2009年11月被聘为中央文史研究馆馆员。专业方向为清代学术史，讲授课程有：清代学术史、中国经学史、中国学案史和版本目录学等。论著有《清初学术思辨录》(1992年)、《中国学案史》(1994年)、《乾嘉学术编年》（合著）、《乾嘉学派研究》（合著）等。

陈祖武先生是清代学术史研究大家，《学步录》是其关于清代学术史研究的总结性的论文结集。

《学步录》收陈先生历年发表的有关清代学术史论文43篇，分为三辑。第一辑为“清代学术之演进”，主要从宏观方面讲清代学术史特点、乾嘉学派、清代朱子学派；第二辑是“清代学人、学派、与文献研究”，是对具体的学人、著作以及文献的研究，学人如顾炎武、刘宗周、孙奇峰；文献如《明儒学案》、《清儒学案》等；第三辑是“史学传统与中华文化”，讲史学工作者应具有的品质和修养以及历史责任和担当等。