厂卫系统是明代独有的一套特务系统，更是明代监察制度中极为重要的一环，在明代监察制度中起着极为重要的作用。《明代特务政治》构架开阔浩大，除了特务总机关及其对蕞高政治的干预、经济的搜刮、人民的残害，还将守备和镇守太监也纳入特务系统加以研究，论述其对边防军的败坏。在东西厂、锦衣卫的相关文献整理研究以外，另有清晰视角的建立。全书史料丰赡，征引详博，解析透彻，是一部研究明代政治绕不开的参考书、工具书。本次重版逐条核对引文，订正了以往版本中的讹误、脱漏。
本书为明史研究领域专题史研究中的一部名著，始作于1945年春，完成于1948年末，首次出版于1950年。因其研究深入严谨，信而有征，而具有较高的学术价值，至今仍是研究明代政治的重要参考书。作者从各个角度详细介绍和评述了明代的特务统治，包括特务机关的设置，以及特务机关对政治的控制、对经济的搜刮、对军事的监督、对官员的侦缉与残杀等，直至随朱明王朝覆亡的过程。
第一章明代的特务机关
第一节明代特务的大本营
(一)最高指挥机关——司礼监
(二)千百衙门,十万宦官
第二节执行屠杀的几座地狱
(一)东西厂和内行厂
(二)锦衣卫
(三)厂卫与司礼监之互相倚结
第二章内外政治的总枢机
第一节天下官员的升迁削夺
(一)从宰辅到百僚
(二)刘瑾和魏忠贤的擅自任免
第二节一切行政的兴革干预
(一)水银泻地无孔不入
(二)降心辱志淟涊求全
第三节狐群狗党的帮凶作恶
(一)做尽了天下无耻丑事
(二)干儿义孙生祠生像
第三章全国经济的大搜刮
第一节占尽了良田美地
(一)特务管理下的皇庄官地
(二)霸占民田逼勒献地
第二节一切财源的管制
(一)税务和盐利
(二)仓库和矿产
第三节朱翊钧时代的矿税特务
(一)敲骨吸髓天下萧然
(二)一群饿虎无数饥狼
第四节千方百计的搜刮
(一)采办满天下
(二)制造遍都邑
第四章天下兵马的总监督
第一节一手握定天下兵权
(一)总督戎政
(二)大将军,太上大将军
(三)脚踏两只船
第二节驻满全国的军事特务机构
(一)镇守和守备
(二)败坏边防,凌辱官吏
(三)搜刮人民,孝顺主子
第五章杀人如草不闻声
第一节天罗地网攀染栽诬
(一)朱元璋父子的侦缉网
(二)逯杲和门达
(三)从汪直到刘瑾
(四)两个在位最久的独夫的特务侦缉
(五)魏忠贤的侦探和黑名单
(六)假特务
第二节血肉横飞尸虫满狱
(一)廷杖
(二)酷刑和惨杀
(三)十八层地狱——诏狱
(四)文字狱
第六章特务的权势财富及其内部矛盾
第一节炙手可热势绝伦
(一)几个特务头子的威焰
(二)奴辱朝臣,草菅民命
(三)煊赫道路
(四)污秽龌龊的私生活
第二节珠玉际天黄金满地
(一)贪污纳贿,掠夺敲榨
(二)全国最大的富翁
(三)富贵歆人,自动阉割
第三节特务内部的矛盾
(一)特务和主子之间的矛盾
(二)特务和特务之间的矛盾
第七章人民反特务的斗争
第一节从星火到燎原
(一)开场的几炮
(二)风起云涌遍于全国
(三)缇骑不敢出国门
第二节逼上梁山
第八章特务颠覆了朱明王朝
第一节回光返照
(一)强化特务组织的朱由检
(二)总揽一切大权
第二节开城投降
(一)作壁上观
(二)绯袍鸣驺出迎三十里
附表一
附表二(帝系)
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陈梧桐《〈朱元璋传〉和〈明代特务政治〉的政治影射》：“《明代特务政治》一书，不仅写了厂卫的种种暴行，还把宦官机构也定为特务机构，将明代的40万宦官都当做特务看待，举凡宦官干政、监军、采办、管理皇庄田地、充当矿监税使，都说成是特务活动。” 胡丹《明代宦官研究：成果、困境与思考》：“研究明代宦官的著作，当首推丁易所著《明代特务政治》，这是第一部研究明代宦官的专著。该书写作于1945至1949年之间，在当时特定的历史条件下，作者为了‘影射’的需要，以特务政治作为书名。该书所设定的论述框架及对明代宦官的一些主要评价，至今罕能突破，这也是它一再刊印的根本原因。”
本书是明代宦官研究的代表作，影响甚远。所引的史料相当丰富，能看出都是精心校对过的。这个版本分上下册，装帧精美，手感很好，方便阅读。