陆游，字务观，号放翁，越州山阴（今浙江绍兴）人。该书原书绪言指出“按古来作诗之多，首推放翁”，“首推”二字很准确。陆游之子曾编订其诗作九千二百余首，以陆游在蜀地生活近十年，乐其风土，离开后未尝一日忘蜀，于是名之为《剑南诗稿》，若加上其他遗作，那么流传下来的陆游诗有一万多首，实为古今诗人之冠。
　　陆游的祖父陆佃做过尚书左丞，父亲陆宰任过朝请大夫，他们在经学和文学上都有著述传世。宣和七年（1125）十月，陆游出生前十天，金人（女真）敲定了进攻北宋的计划，十二月大举南侵，于第二年“靖康元年”正月渡过黄河，北宋首都汴京陷落，徽宗、钦宗父子被金人掳走，北宋遂亡（即所谓“靖康之耻”）。而河北兵马大元帅赵构在南京（今河南商丘）即位，成立了偏安一隅的南宋政权，形成与金人的南北对峙局面。汴京陷落后，陆游随父流亡，九岁方回到家乡山阴。陆宰负北宋亡国之痛，谈及国事每每恸哭失声。陆游幼年的这些生活烙印，深深影响了他的一生。北伐抗金、收复失地的强烈情感，成为贯穿陆游诗歌的主旋律。清人赵翼说陆游诗“言恢复者十之五六”，这本《陆游诗》的编选即反映了这一特色。
　　陆游早年即向往于“上马击狂胡，下马草军书”（《观大散关图有感》）的征战生涯，抱定“丈夫不虚生世间，本意灭虏收河山”（《楼上醉书》）的志向。陆游29岁，考进士名列前茅，不料被秦桧以“喜论恢复”的罪名取消了殿试资格。秦桧死后，陆游始入仕途，但在34岁到65岁的三十多年里，因力主北伐抗金，与南宋主和政策相违，故他大部分时间只能担任些不重要的职务，辗转于南郑、成都、嘉州、荣州等地。陆游54岁时，还受到“恃酒颓放”的指责，一度被免职，于是他干脆以“放翁”自嘲，从此“放翁”之号千古流传。后来，他又拔义仓，赈济灾民，触犯了上司，被弹劾落职而回到故乡。从65岁到85岁，陆游除两次短暂出仕，基本待在山阴故居。
　　纵览陆游一生，北伐抗金、收复失地是他始终不渝的信念。早年的他写“战死士所有，耻复守妻孥”（《夜读兵书》），老年的他写“壮心未与年俱老，死去犹能作鬼雄”（《书愤》），直到临终，他依然叮嘱“王师北定中原日，家祭无忘告乃翁”（《示儿》）。我们读陆游的诗，一定要领悟陆游这种终其一生誓雪国耻的强烈渴望，并了解他是怎样表达这种思想情感的，这样，我们就不难触摸到陆游那高尚的诗魂。