陈履生，1956年生，江苏扬中人。1985年毕业于南京艺术学院，获硕士学位。历任人民美术出版社古典美术编辑室主任，中国画研究院研究部主任，中国美术馆学术一部主任，中国国家博物馆副馆长。现任中国科技大学艺术与科学研究中心主任、博物馆馆长，中国汉画学会会长，中国文艺评论家协会造型艺术委员会主任。

陈履生发表的评论文章，广泛涉及中国美术的各个领域。本书虽未全部收录，但择其重要的篇章集结出版，以探讨中国当代造型艺术面临的挑战与发展趋势，并对传统绘画与当代美术的融合和发展问题进行评述。
书中各篇文章从不同角度解读、批评当代中国美术创作中的诸多问题，尤其是有“高原”缺“高峰”的问题，创作形式存在同质化，有些商业化和江湖化。特别是在追求经济利益的过程中，一些美术家逐渐失去了艺术创作的独立性与文化担当，影响了中国美术的整体品质与水准。虽然中国美术的发展需要经济和体制上的支持，但艺术家们的自我反思与文化修养的提升尤为重要，也更需要时代的责任担当。因此，相关篇章还重点思考了如何在新时代背景下推动中国传统绘画的现代化，以及如何面对国际艺术潮流的冲击和保持本土艺术的独特性等问题。