本书在广泛查阅大量档案资料的基础上，对新中国成立初期国家规划机构的建立和发展过程进行了梳理。在大规模工业化建设的时代背景下，国家规划机构应运而生并不断调整，总体上体现出不断加强和升格的基本趋势，同时一些部门体制方面的制约性矛盾也长期存在。从历史认知的角度，城市规划在未来国家空间规划体系中将发挥其重要使命，规划与建设的协作配合以及国家规划设计与科学研究机构的建设是影响事业可持续发展的关键环节。

主要内容包括四章：新中国成立初期国家规划机构建立及发展过程的历史考察、“城市规划”术语定名考——兼议与“城市设计”之关系、我国空间规划发展演化的历史回顾、重启规划改革议程断想——兼论改革开放初期中国城市规划成功转轨的历史经验。本书对城市规划历史与理论研究，城市建设史、城市发展史、建筑史和当代中国史等方面的研究人员具有突出的阅读价值。本书内容通俗易懂，也是社会大众了解城市规划工作的一本科普读物。