梁启超（1873年—1929年），清末著名学者，于学术研究涉猎广泛，在多个学科均有建树，尤以史学研究。

本书对王安石生平的政治思想、文学成就等进行了详细的解读，以窥伟大的时代造就出的伟大历史人物。

第一章 叙论

国史氏曰：甚矣，知人论世之不易易也。以余所见宋太傅荆国王文公安石，其德量汪然若千顷之陂，其气节岳然若万仞之壁，其学术集九流之粹，其文章起八代之衰，其所设施之事功，适应于时代之要求而救其弊，其良法美意，往往传诸今日莫之能废，其见废者，又大率皆有合于政治之原理，至今东西诸国行之而有效者也。呜呼！皋夔伊周，遐哉邈乎，其详不可得闻，若乃于三代下求完人，惟公庶足以当之矣。悠悠千禩，间生伟人，此国史之光，而国民所当买丝以绣，铸金以祀也。距公之后，垂千年矣，此千年中，国民之视公何如？吾每读《宋史》，未尝不废书而恸也。

以不世出之杰，而蒙天下之诟，易世而未之湔者，在泰西则有克林威尔，而在吾国则荆公。泰西乡原之史家，其论克林威尔也，曰乱臣，曰贼子，曰奸险，曰凶残，曰迷信，曰发狂，曰专制者，曰伪善者，万喙同声、牢不可破者殆百年，顾及今而是非大白矣。英国国会先哲画像数百通，其裒然首座者，则克林威尔也。而我国民之于荆公则何如？吠影吠声以丑诋之，举无以异于元佑、绍兴之时。其有誉之者，不过赏其文辞；稍进者，亦不过嘉其勇于任事，而于其事业之宏远而伟大，莫或及见。而其高尚之人格，则益如良璞之埋于深矿，永劫莫发其光晶也。呜呼！吾每读《宋史》，未尝不废书而恸也。

曾文正谓宋儒宽于责小人而严于责君子。呜呼！岂惟宋儒，盖此毒深中于社会，迄今而日加甚焉。孟子恶求全之毁。求全云者，于善之中必求其不善者云尔。然且恶之，从未有尽没其善而虚构无何有之恶以相诬蔑者。其有之，则自宋儒之诋荆公始也。夫中国人民，以保守为天性，遵无动为大之教，其于荆公之赫然设施，相率惊骇而沮之，良不足为怪。顾政见自政见，而人格自人格也，独奈何以政见之不合，党同伐异，莫能相胜，乃架虚辞以蔑人私德，此村妪相谇之穷技，而不意其出于贤士大夫也。遂养成千年来不黑不白不痛不痒之世界，使光明俊伟之人，无以自存于社会，而举世以学乡原相劝勉。呜呼！吾每读《宋史》，未尝不废书而长恸也。吾今欲为荆公作传，而有最窘余者一事焉，曰：《宋史》之不足信是也。《宋史》之不足信，非吾一人私言，有先我言之者数君子焉。数君子者，其于荆公可谓空谷之足音，而其言宜若可以取信于天下，又孟子所谓污不至阿其所好者也。今首录之以志窃比之诚。陆象山先生（九渊）《荆国王文公祠堂记》曰：

第一章 叙论 | 001

第二章 荆公之时代（上） | 011

第三章 荆公之时代（下） | 019

第四章 荆公之略传 | 030

第五章 执政前之荆公（上） | 032

第六章 执政前之荆公（中） | 040

第七章 执政前之荆公（下） | 047

第八章 荆公与神宗 | 076

第九章 荆公之政术（一）总论 | 081

第十章 荆公之政术（二）民政及财政 | 085

第十一章 荆公之政术（三）军政 | 119

第十二章 荆公之政术（四）教育及选举 | 148

第十三章 荆公之武功 | 157

第十四章 罢政后之荆公 | 174

第十五章 新政之成绩 | 185

第十六章 新政之阻挠及破坏（上） | 191

第十七章 新政之阻挠及破坏（下） | 208

第十八章 荆公之用人及交友 | 218

第十九章 荆公之家庭 | 237

第二十章 荆公之学术 | 244

第二十一章 荆公之文学（上） | 255

第二十二章 荆公之文学（下）诗词 | 267