本书以法定继承制度为研究对象。通过对法定继承制度的基本理论考察，阐述我国法定继承中继承权的取得根据，阐明制度内容及功能，分析影响法定继承制度的因素；通过对法定继承制度的历史演进进行考察，总结评析法定继承制度演进过程中体现出的特点与趋势；通过对法定继承制度完善的现实与理论基础的考察分析，为进一步分析研究我国法定继承制度的完善打下基础。其次，分别对法定继承人的范围与顺序、法定继承人的应继份、代位继承、特定人员的遗产请求权等各项法定继承制度的内容进行研究探讨。在对我国立法与民众习惯的现状进行考察评析的基础上，对大陆法系的德国、法国、瑞士、日本、俄罗斯以及英美法系的美国、英国等七个代表性国家的法定继承制度进行考察与比较评析，分析各国立法的异同之处及其原因，寻找可供借鉴的有益经验；进而总结分析我国法定继承各项制度的立法不足，针对我国学者的立法建议观点分歧进行比较分析，从我国实际出发，对我国法定继承制度提出立法完善建议。