本书属“广州大典”普及书系广府名人读本。作为面向普通读者的通俗性“读本”，包括导读和作品选读。其中作品选读重在选择性介绍李文田在著述方面的成就，包括“文”“诗”两部分。“文”的部分，选取了李文田的两部名著《元秘史注》《〈朔方备乘〉札记》和一篇名文《和林考》，进行了背景说明，并对人名事件、典章制度、历史地理、典籍内涵等进行了解释。“诗”的部分，本书则选取了李文田《和林诗》等，进行了释读。从大清“探花”李文田之诗文，可以一窥晚清国势衰退与边疆危机背景下的天下事、士人群体经世致用的志向，以及领略作为士人个体李文田之“文”“田”：“文”采与家国情怀，秉政正直为天下广种福“田”的心胸与追求。