本书是教育部“高等教育面向21世纪教学内容和课程体系改革计划”的研究成果，是面向21世纪课程教材。
本书是在2002年出版的《无机化学》（第四版）的基础上修订完成的，在体系与选材两方面保留了第四版的特色，又增加了部分学科前沿内容，使重点更突出，层次更分明。全书共六篇，分上、下两册。上册为化学原理，包括物质结构基础、化学热力学与化学动力学基础、水溶液化学原理；下册为元素化学。
本书可作为高等师范院校化学类专业教材，也可供其他院校化学类专业选作教材。