我国传统的帝王制度，其实是家天下的制度。帝王属“九五之尊”，王权至高无上，成为制度的一个重要特征。尤其汉代董仲舒明确提出“天人合一”的思想，既美化和强化“王权天授”的不可侵犯；又通过灾害和祥瑞来调整统治秩序，“唯天子受命于天”，使君臣之间具备对话的条件，有助于封建社会制度的发展。
姑且遑论帝王制度，仅从史实寻迹帝王的日常生活，不难发现一些帝王具有怪异的癖好。令人瞠目之余，大可褪尽所谓“王权天授”的神话光环，裸露其原形。
痴迷担幢的“东昏侯”
南北朝时期，南齐明帝次子萧宝卷（483～501），字智藏。建武元年（494）十一月被立为太子，永泰元年（498）七月即位，中兴元年（501）十二月被杀，在位仅三年多时间，属短命帝王。由于其宠信宦官奸佞，恣意诛杀大臣，荒淫无度，朝纲昏乱，死后被贬号为“东昏侯”。
史载，萧宝卷当太子时，疑似患有多动症，“不喜书学，高宗（按，即南齐明帝）亦不以为非”。甚至，其嬉戏“变态”，在宫里“尝夜捕鼠达旦，以为笑乐”。
此外，《资治通鉴》称，其有膂力，“牵弓至三斛五斗”。按照古代度量衡计算，十升为一斗，十斗为一斛。宋代以前，一斛相当于一石的重量。当时的三斛五斗，粗略折合现在的七十公斤。能拉开七十公斤的弓，力气果然不小。萧宝卷凭借其膂力，酷好百戏中的“担幢”。“幢”（一作“□”），胡三省注：幢，幡也。一种旌旗。萧宝卷喜担白虎幢，即上画有白虎图形的旗。“白虎幢高七丈五尺”，好家伙，旗杆高达七丈五尺。据史载，其“初学担幢，每倾倒，在幢杪者，必致□伤”。被白虎幢末尾砸到受伤，仍无畏怯；还发了狠劲，自创用牙叼幢竿的绝技。史称，其“于齿上担之，折齿不倦”，结果，弄得牙折嘴破，满口染红，却无碍其演练“齿上担幢”的杂技。
《资治通鉴》还记述，萧宝卷“自制担幢校具”，“校具”，犹言器械。其担幢自备自制专用器械。并且，史载，“自制杂色锦伎衣，缀以金花玉镜众宝”，自制饰有金玉的专用锦衣。甚至，演练担幢时，周围站满侍卫。史书形容其：“逞诸变态，曾无愧色”。不可谓不怪。
“斗鸡皇帝”唐玄宗
唐玄宗李隆基（685—762），睿宗李旦第三子。始封楚王，后为临淄郡王。唐中宗景龙四年（710），诛韦后及其党，进封平王，拥其父睿宗复位，被立为太子。延和元年（712）即位。初用姚崇、宋□为相，量才擢用，朝政清明。颁布新定令、式、格及事类一百三十卷于天下，兴经济生产。在军事上，大破吐蕃，联契丹，御突厥。长达三十年间，国泰民安，史称“开元之治”。
不过，李隆基在民间被称为“斗鸡皇帝”。唐代陈鸿写有一篇《东城老父传》，文中的鸡坊小儿贾昌，于宫中驯治鸡群，“使令如人”，被号为“神鸡童”，深受唐玄宗宠幸，任用为“五百小儿长”。“金帛之赐，日至其家”，“衣食右龙武军”，其待遇相当于宫廷禁军。当时，民谣日：“生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。”固然，该篇章属唐人传奇一类，不能充作史实稽考。在官修史籍中，尽管并无陈鸿笔下详细而生动的记述，却也有一些文字披露史实。
史载，“玄宗好斗鸡，贵臣、外戚皆尚之，贫者或弄木鸡。识者以为：鸡，酉属，帝王之岁。斗者，兵象，近鸡祸也。”李隆基生于乙酉年，生肖属鸡。其即位前，就喜爱斗鸡活动。即位后，唐玄宗在宫中专门修建鸡坊，每逢宫里举行宴赐活动，必少不了“斗鸡”项目。唐代郑处诲《明皇杂录》称：“上每宴赐□，则御勤政楼，太常陈乐，教坊大陈寻檀、走索、丸剑、角觚、斗鸡。”
《资治通鉴》有一段记录，“宋王成器，申王成义，于上兄也；岐王范、薛王业，上之弟也；豳王守礼，上之从兄也”。唐玄宗李隆基与兄弟平素友爱有加，是一起吃喝玩乐的伙伴。其“初即位，为长枕大被，与兄弟同寝。诸王每旦朝于侧门，退则相从宴饮，斗鸡、击球，或猎于近郊、游赏别墅”。而且，诸王不用干任何公务，“然专以声色畜养娱乐之，不任以职事”。结果，由于诸王所作所为过于惹眼，唐玄宗迫于朝臣的谏议，后于开元二年（714）六月，使诸王“循故事出刺外州”。把那些游手好闲的玩伴外放任职，也算给他们找个去处安置。
经“斗鸡皇帝”及诸王兄弟一番闹腾，贵臣、外戚自然追风逐潮不已，就连手头紧缺的贫穷小民，也弄个木鸡来过把瘾。结果，“斗鸡活动”风靡一时。
当时，诗人李白写下一首《古风（其二十四）》，其中有：“路逢斗鸡者，冠盖何辉赫。鼻息干虹蜕，行人皆怵惕。”另一位诗人杜甫亦有写斗鸡的诗句：“斗鸡初赐锦，舞马更登床。”真实地勾画现实生活中的斗鸡者：圣恩优渥，恃势跋扈。读罢这些诗句，人们不禁索问，没有帝王的斗鸡活动，何来斗鸡者的霸凌？P2－4
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