维吉尼亚·哈密尔顿（1934-2002），非裔美国女作家，堪称美国20世纪儿童文学史上的泰斗级作家之一。在她长达35年的写作生涯中，一共撰写了41部作品，揽获几乎所有重量级美国儿童文学奖项，如纽伯瑞儿童文学奖、波士顿环球报号角图书奖、爱伦·坡奖等，并于1992年荣获国际安徒生奖。美国国家图书馆协会还以“维吉尼亚”为名设立了终身成就奖，用来表彰为儿童和青少年文学作出长久及突出贡献的非裔美国作家、插画师等。维吉尼亚的作品涵盖了图画书、民间故事、科幻、现实小说等多种类型，总能唤起读者对回忆、传统和代代相传的精神遗产的深刻关注，同时帮助人们了解非裔美国人的生活状态。她将自己的作品描述为“自由文学”。《了不起的男孩》是她最负盛名的代表作之一，荣获了纽伯瑞儿童文学金奖、美国国家图书奖、波士顿环球报号角图书奖三项大奖。

1独一无二的奖品
梅奥·科尼利厄斯·希金斯冲着天空高高地举起双臂，向外伸展。他偷偷地向四周扫了一眼。没事，没人发现他正在迎接即将到来的日出。不过他的胳膊这么一动，引起了手腕上绑着的油麦菜叶的一阵抖动。那些叶子是他用皮筋拴在手腕上的，看上去就像绿色羽毛做成的手镯，随风飘舞。
M.C.——别人都这么叫他——感到四周都是温暖潮湿的空气。随着夜晚的离去，困在山间的湿气都盘踞在山腰。不一会儿，他的皮肤就变得黏糊糊的了。不过，这种伴有夏日万物枯荣气息的溽热，他根本就没有留意。因为他在远眺壮阔的群山，它们起伏的轮廓在以肉眼可见的速度变得更加清晰。他家位于山腰上的岩架，他正立足在廊台，而现在，无论是岩架还是廊台，似乎都在他脚下慢慢遁形了。
我正站在空中，他想。
他看到东方群山下方聚集的云团泛起一片微光。
如果我想的话，我能把太阳当篮球拍一拍。
他的家人们还都在屋里睡觉。能够独自一人静静地待着就让他有十足的动力起个大早。只要独处半个小时，他就会相信，就该由他来面对群山，保持永远悬空的状态。他可以假装头顶后方什么可怕的东西也没有。他双臂向外伸展，处于支撑廊台顶棚的松木支柱的正中间，他就是M.C.希金斯，高于一切。M.C.笑了。这会是最棒的一天，他告诉自己。他放下双臂，闻了闻手腕上的冰凉新鲜的蔬菜。他轻轻地咬住一根油麦菜梗，扯出一整块叶子嚼了起来。
它真是我的吗——这群山？爸爸说有朝一日会是的。他爱这群山，爱它漫长而缓慢的黎明。但是他皱了皱眉，眯着眼看着黑夜仍然笼罩着山坳间的群山。
现在它不会是我的了。
突如其来的寒意让他打了一个冷战，他走下廊台。别理会爸爸是怎么说的了。
“我们必须得离开。”他轻声说，“真遗憾。”M.C.快步走向一块裸露岩石的边缘，那儿灌木丛生，暗影绰绰。他刻意不去看向跨院，那是一个坟地，上面堆放着废弃的汽车零件，以及他独一无二的奖品。
待会儿再来看它，他想着那个奖品对自己说。等太阳能让它发光的时候再说。
他快速地穿过灌木丛，选了一条下山的小路。很快他就在松林中大步快走了。他在林间猛冲，在树木间迂回前进，叶子手镯像起飞一样在空中飘荡。M.C.光着脚，穿着熨烫平整的蓝色牛仔裤和一件褪了色的棕色T恤。这件T恤衫穿在他宽阔的肩膀上，无论是颜色还是形状都变成了他的第二层皮肤。他已经汗流浃背了。但他丝毫不受影响，在林木和光影间轻松移动着，行云流水般的动作一如既往。拨开松枝，他继续这趟差事。肯定又是一只兔子也没逮住，就像周四和周六一样。
他得把三个捕兔笼都查看一遍，然后再回家等那个新来的城里人到来。 山里都在传言从城里新来了一个黑人兄弟。他衣着光鲜，华丽迷人，带着一个叫作录音机的小匣子，大家都说他想把声音录到他那个匣子里的带子上。
现在M.C.知道怎么才能说服爸爸带着妈妈、弟弟和妹妹离开这座危险的大山了。他听说这个城里人之后就有了一个主意。
两天前，他一边迎接日出，一边开始在心里盘算，这个主意随着每一缕光线的出现而逐渐成形。
城里人会把妈妈打造成一个明星歌手，就像电台里的“姐妹宝贝”那样，M.C.想。我们都得跟着她去旅行一厉害吧？但是妈妈可比“姐妹宝贝”强多了。他会把她打造成最好的歌手，让她一鸣惊人。
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1 独一无二的奖品
2 为群山自豪
3 有其父必有其子
4 M.C.的生日
5 无知者无畏
6 一展歌喉
7 了不起的M.C.希金斯
8 水下通道
9 黑色的气球
10 洛蕾塔·奥特洛
11 去朋友家拜访
12 基尔伯恩一家
13 空欢喜一场
14 一个完美的想法
作者的话