纪昀（1724—1805年），字晓岚，一字春帆，晚号石云，道号观弈道人，直隶献县（今属河北沧州）人。清代政治家、文学家，乾隆年间官员。历官左都御史，兵部、礼部尚书，协办大学士，加太子太保管国子监事致仕，曾任《四库全书》总纂修官。纪昀学宗汉儒，博览群书，工诗及骈文，尤长于考证训诂。纪昀年轻时才华横溢、血气方刚，晚年的内心世界却日益封闭，《阅微草堂笔记》正是这一心境的产物。

《阅微草堂笔记》为清朝文言短篇志怪小说。该书主要搜辑当时代前后的各种狐鬼神仙、因果报应、劝善惩恶等流传的乡野怪谭。故事引人入胜，辨析事理精微入妙。与《聊斋志异》并称为清代短篇文言小说的双璧。

《阅微草堂笔记》的取材，一是来自于纪昀本人的亲身经历和耳闻目睹，二是来自于他人提供或转述的材料。涉及的对象，从文人学士、妓女乞丐，到三教九流、妖精鬼魅，几乎无所不包。《阅微草堂笔记》是纪昀十年心血的结晶，也是他晚年心灵世界的写照。