《地球的奥秘》：
著名作家圣彼得·伯南丁从小就有着十分丰富的想象力，当他看到太阳每天从东方升起又从西方落下时，他就会想：天空很可能像是一个扣在地上的巨大的碗，也可能像是一座蓝色的大拱桥，当我在天空上走路的时候，一定要非常小心才行，否则脑袋就会撞到“茫茫天幕”了。他越想越好奇，并且下定决心，一定要弄清楚这件事。这一天，他带上几块面包作为午饭就出发了。他一直向前走，走了很久，目的是要摸一下天空。但天空好像是故意躲着他，因为他往前走的时候，头上的天空就像在往后退，他和天空的距离永远是一样的，怎么也不会摸到它。最后，由于太累了，圣彼得决定放弃前进。失败之后，他还总结了其中的原因，他认为是自己太小，力气不够，所以没法走到能触碰到天空的地方。
各位读者在小时候也有过类似的想法吗?把脚下的大地想象成一块平坦的土地，上面有广阔的海洋和高大的山脉，同时大地上还扣着一个蓝色的圆形大碗。众所周知，天空不是扣在大地上的，不管在什么地方，天和地都是同样的距离，我们的脑袋也绝对不会撞到天空。而且如果你一直往前走，会经过平原、山脉、海洋等，但你无论如何也无法找到地球的边界。因为地球是圆的，如果沿着一个方向走，那么最后一定会回到出发的地方。
地球是个巨大无比的球体，在没有任何支撑点的状态下悬浮在无边无际的宇宙里。我们可以这样想：用一根细线把气球悬在半空，在气球上放一只小虫子，这只虫子在不会遇到任何阻碍的情况下向一个方向爬行，它能回到出发点吗?我们和地球的关系就像这只虫子和气球的关系，只要我们朝一个方向不停地走，就一定能回到出发点。至于天空看上去“像一座蓝色的大拱桥”这个现象，其实是由于地球表面的空气对光线进行折射而产生的。
“地球是圆的”，这个说法很容易证明。比如我们去某个地方旅行，在进入一座城市之前，假设这段路上没有任何阻碍视线的障碍物。这时，我们从远处来看这座城市，首先看到的是这座城市里最高的地方——尖塔的顶点。再继续往前走，塔的全貌和其他低一些的建筑才会逐渐被看到。所以，在我们向前走的过程中，看到的东西都是从高向低慢慢过渡的。如果地球是平的，就不会发生这种事，我们看到的会是整个塔。如图l所示，A、B两个人站在和塔距离不等的地方观察塔，他们看到的都是整个塔。从另一个角度来看，如果地球是圆的，那么凸起的球面会挡住远处的物体，随着距离拉近，这些物体就会从上到下逐渐被我们看见。所以如图2所示，由于地球球面的阻挡，A几乎看不见塔，B可以看到塔的上面，C看到的是整个塔。
实际上，地球表面有很多高山、丘陵，因此我们很难找到做这个实验的场地。但是在海洋上就不同了，因为海洋是十分宽广的，而且海面上也很少有高大的障碍物。
当一艘船驶向港口的时候，船上的人首先看到的是港口附近最高的地方，如山顶，接下来会慢慢看到灯塔的顶点，然后才是整个灯塔。如果我们在港口看这艘船，首先看到的会是桅杆顶部，其次能看到船体中部，最后才是整艘船。当这艘船离开港口的时候，在我们的视线中首先消失的是船身，其次是船帆，最后才是整艘船，如图3所示。
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