长塚节（1879—1915）

日本小说家、诗人。1879年生于茨城县结城郡冈田村一个富农家庭。中学时因病退学，师从正冈子规学习短歌和写生散文。一生酷爱旅行，记叙旅途的短歌集《羁旅杂咏》、《忆乘鞍岳》等显示了其雄健笔力。因写生散文《佐渡岛》得到夏目漱石赏识，并在其推荐下，在《东京朝日新闻》连载《土》。《土》是他的代表作，也是他仅有的长篇小说。此外，他还写有短篇小说《烧炭姑娘》《掘山芋》、短歌集《如针》等杰作。因患有喉头结核于1915年病逝，终年36岁。

《土》是日本短歌作家长塚节的代表作，作品系初次翻译出版。长塚节作为一个地主阶级，但却与农民佃户相处甚好，同时也非常享受自然环境，从而成就了这部小说，并在夏目漱石的邀约下，自1910年6月在《东京朝日新闻》上连载。

小说以鬼怒川边的农村为舞台，围绕农民堪次展开，描写他的生活与劳作环境，一同书写的还有他得破伤风死去的妻子阿品、能干善良的长女阿次以及一直不和的岳父卯平。一家人生活在农村，与周围邻居交往和谐，甚至与东家的关系也很好。作者长塚节对于自然四季、农夫劳作非常熟悉，以“写生文”的描述手法，排除矫揉造作，对审美客体进行精细观察，立足体验，成功写出明治四十年代农民的生活。既有堪次一家勤劳耕作的一面，也有他迫于贫穷偷盗且屡次不改的一面，人性无非如此。同时，文本中涉及诸多日本民间风俗及俚语使用，比如葬礼、婚礼的举办形式、吃食、穿着等，所以《土》不仅有很高的文学欣赏价值，在史学方面的意义也不容漠视。

入夜后阿品的病情突然恶化了。勘次刚睡下不久，就被耳边细微的呻吟声唤醒。“嘴张不开……”阿品的下巴就好像被钉住了一样动不了，吐字困难，不管怎么吞咽唾沫，喉咙里都好像是堵着。她被吓坏了，堪次也惊得不得了：“咋回事儿？更糟糕了？忍到早上行吗？”他尽量想抚慰她，但自己也不知如何是好，不安地躺着等待长夜过去。托了一个邻居去请医生，自己守在她枕边。他们平常得病很少会请医生，可这一回堪次惊慌失措到顾不上要花钱的事儿了。医生住在鬼怒川东边。

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她又停下，拼命地喘着气， 不过勘次听明白了她的话。 痉挛又开始了， 阿品很久没再说什么， 突然喊道：“包袱！ 包袱！”这次勘次再也听不明白了， 只当是她昏乱中的呓语。 阿品使劲踢着被子， 整个身子上下扑腾摔打着， 旁边的人按住她的腿，在她临死的痛楚中竭力控制她。 这次痉挛发作过后阿品就停止了呼吸。

夜， 一片肃寂。 只听见雨户轻微的吱呀声和院子里枯叶的萧萧声。 阿品的身体从脚开始变冷了。 勘次和阿次意识到阿品已经死了， 再也按捺不住， 放声痛哭。 只有与吉还在母亲的遗体旁边熟睡。 卯平将阿品摊着的双臂交叉放在她胸前， 又在被子上放了一把梭子。 据说这样可以防止猫附在死者身上， 变成他们的模样。