本书为北大教授刘华杰的学生们身体力行实践博物学的产物：“读万卷书，行万里路”途中体现出来“多识于鸟兽草木之名”、博闻广识的可贵经历。
按文章内容大致分为童年博物、旅行博物和典籍博物三类。童年博物的作者们忆的都是在乡下度过的童年，因此可以和自然亲密接触，不知不觉中就认识了许多动植物。这或许是驱动作者们后来进入博物学研究领域的一大因素，也是选择在本书中回忆童年的原因所在。
旅行日志的作者们则将脚印留在了全球各地：西藏、新疆、东北、云南、东南亚、中亚、欧洲、北美等等。都是人生中的宝贵经历和成长见证。借此了解其他种种景观文化，也可使人免于狭隘，增添生命的广度和厚度。
典籍书画中的植物则介绍了金莲花和阴行草，所涉种种文史知识，都非常有趣。
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