校勘之法可分四种，兹逐一述之如下：
第一种校勘法是拿两本对照，或根据前人所征引，记其异同，择善而从。宋元刻本或精钞本虽不可得见，而类书或其他古籍所引有异文，便可两两勘比，以正今谬。此种工作，清初钱遵王、何义门开其端，元和惠氏父子继之，干嘉以后更盛，而以最专门名家者如卢文昭之《羣经拾补》，顾广圻之《思适斋文集》，黄荛圃之《士礼居题跋》，阮元及其弟子所著之各书校勘记及题跋，武英殿板《十三经注疏》校勘记皆是。
第二种校勘法是根据本书或他书之旁证反证，校正文句之原始伪误。第一条路是本书文句与他书互见者，如《荀子·劝学篇》之前半和《大戴礼记·劝学篇》全同。《韩非子·初见秦篇》，亦见《战国策》；《礼记·月令篇》，亦见《吕氏春秋》，乃至《史记》之录《尚书》，《汉学》。之录《史记》皆是。故本书虽无善本，然他书之同文，便为本书绝好之校勘资料。第二条路是无他书比勘，专从本书各篇所用之语法字法，注意或细观一段中前后文义，以意逆志，以发见今本伪误之点。初倡者为戴东原，而应用最纯熟且卓著成绩者，为高邮王氏父子。
第三种校勘法是发见着书人原定体例，根据此体例以刊正全部通有之伪误。若全书颠倒紊乱以至不能读，或经后人妄改全失其真，唯一之救济法，只有把现行本未紊未改之处，精密研究，求得本书之著作义例，然后根据义例以裁判全书。其不合者便认为伪误。如郦道元《水经注》，旧刻本之经文注文多混乱，经戴东原研究出经注异同之三公例，乃全部厘正。又如《说文解字》经徐铉等增补窜乱，多非许氏之旧，段玉裁、王菜友各自研究出许多通例，亦把他全部厘正。
第四种校勘法是根据别的数据，校正原著者之错误或遣漏。根据本书者，例如《史记·六国表》和各世家、各列传矛盾之处甚多，便据世家、列传校表之误，或据表校世家、列传之误。根据他书者例如《三国志》和《后汉书》记汉末事各有异同，便据陈校范误，或据范校陈误。又如《元史》最劣，可据《元秘史》《圣武亲征录》等书以校其误。清儒此种工作之代表著述其编校多书者则如钱大昕之《二十一史考异》，王西庄之《十七史商榷》；专校一书者如梁曜北之《史记志疑》，施研北之《金史详校》皆是也。
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