随着我国经济的高速发展，石油天然气的需求与日俱增，覆盖全国的原油、成品油和天然气干线和管网建设步伐加快；为应对国家能源安全的要求，商品储备油库建设方兴未艾。随着石油石化行业油气田生产装置、长输油气管道、油气库等资产规模越来越大，因腐蚀问题造成的危害必然也会越来越大，腐蚀问题的严重性必须引起我们高度重视。
腐蚀造成的间接损失比较难统计，一般是直接损失的几倍。如一台发动机某零件因镀层用错了，造成腐蚀，零件价值可能是几十元，但引起的后果却不堪设想，损失可能是该零件的成百上千倍，如造成电厂停工，从而使所有用电厂矿停产，造成损失难以设想。
2）腐蚀易引发安全问题和环境危害
腐蚀极易造成设备的跑、冒、滴、漏，污染环境而引起公害，甚至发生中毒、火灾、爆炸等恶性事故。
第15届世界石油大会综合报告中提到，1992年国外某炼油厂因腐蚀导致液化石油气管道泄漏事故，造成6人死亡、3亿美元的财产损失。汽车、轮船、飞机许多事故也或多或少和腐蚀有关。1986年1月28日，美国“挑战者”号航天飞机在佛罗里达的卡那维拉尔角发射升空，起飞’73s后随着强烈爆炸声，7位太空人，其中一名是中学女教师，连同价值12亿美元的飞船，全部葬身大西洋底。爆炸是由一个形密封环低温环境下失效所致（发脆、变黏是橡胶在环境作用下损伤的主要表现形式）。这个密封环位于右侧固体火箭推进器的两个低层部件之间。失效的密封环使炽热的气体点燃了外部燃料罐中的燃料。
每年因腐蚀引发的事故更是不胜枚举，例如1965年3月4日，美国LoHsiana州输气管线因应力腐蚀破裂而失火，造成17人死亡；1980年8月北海油田的采油平台发生腐蚀疲劳破坏，致使123人丧生；1989年前苏联的西伯利亚地区，一条与铁路并行的天然气管道因土壤腐蚀开裂而泄漏，天然气云被途经的两列对开列车的电火花引燃爆炸，造成600余人死亡和数千公顷原始森林被毁；2013年11月22日，东黄输油管道因腐蚀而导致的原油泄漏引发市政管道爆炸，造成62人死亡、136人受伤，等等。
3）自然资源的巨大消耗
腐蚀使金属变成了无用的、无法回收的散碎氧化物等。例如，每年花费大量资源和能源生产的钢铁，有40％左右被腐蚀，而腐蚀后完全变成铁锈不能再利用的约为10％。按此计算，我国每年腐蚀掉的不能回收利用的钢铁达1500多万吨，大致相当于宝山钢铁厂一年的产量。因而腐蚀会加速自然资源的损耗，这是不可逆转的。
腐蚀重要性的第三个领域来自节约资源、能源，保护环境等方面考虑。地球上矿产、能源资源有限而腐蚀浪费了大量宝贵资源。有人统计全世界金属资源日趋枯竭，即使按10倍现有储量再加上50％再生利用的乐观估计，可维持年代也不会很长。浪费材料的同时也是浪费了能源，因为从矿石中提炼金属需消耗大量能源。
地球上资源有限，珍惜资源是人类的战略任务，若腐蚀控制得好，可延长产品的使用寿命，从而节省大量的原材料和能源。
在“保护地球——我们赖以生存环境”的呼声日益高涨的今天，对生态环境考虑已逐渐大于经济方面考虑。可以预料，在2l世纪走持续可发展道路的战略格局中，材料的防腐蚀将占重要地位。
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