《韩非子》是韩非逝世后，后人辑集而成的。起初叫《韩子》，宋以后的刻本，才开始用《韩非子》这一书名。《韩非子》主要论述君主如何才能驾驭臣民、富国强兵乃至称王称霸，即古人所说的“帝王之学”。当然，书中除了论述法术、权势等主要内容之外，也论述了一些君主必备的道德修养、政治策略。同时，书中还有一些韩非对人情世道的剖析与感慨。
　　《韩非子精粹》选录了《韩非子》中广泛流传的大部分篇章，目录仍然采用通行本的编排顺序；每篇文章都按照原文、注释、译文的体例，篇首有题解、篇尾有评析，结合当时的历史背景，全面深入地解读了韩非的思想。书中有许多精辟的名言警句、脍炙人口的寓言故事，蕴含着丰富的思想内涵，值得我们现代人学习和借鉴。

　　《中华传统文化核心读本：韩非子精粹》：
　　【原文】且臣闻之曰：“战战栗栗，日慎一日。苟慎其道，天下可有①。”何以知其然也？昔者纣为天子，将率天下甲兵百万，左饮于淇溪，右饮于洹溪，淇水竭而洹水不流，以与周武王为难②。武王将素甲三千，战一日，而破纣之国，禽其身，据其地而有其民，天下莫伤③。知伯率三国之众，以攻赵襄主于晋阳，决水而灌之三月，城且拔矣，襄主钻龟筮占兆，以视利害，何国可降④。及使其臣张孟谈。于是乃潜行而出，反知伯之约，得两国之众，以攻知伯，禽其身，以复襄主之初。今秦地折长补短，方数千里，名师数十百万。秦国之号令赏罚，地形利害，天下莫如也。以此与天下，可兼而有也。臣昧死愿望见大王，言所以破天下之从，举赵，亡韩，臣荆、魏，亲齐、燕，以成霸王之名，朝四邻诸侯之道。大王诚听其说，一举而天下之从不破，赵不举，韩不亡，荆、魏不臣，齐、燕不亲，霸王之名不成，四邻诸侯不朝，大王斩臣以徇国，以为王谋不忠者戒也。
　　【注释】①栗：恐惧。②纣：殷商王朝的最后一个国君，名帝辛。淇溪：今河南省东北部之淇水，流入卫河。
　　左：东边。饮：饮马。洹溪：今河南省北部之安阳河，卫河支流之一。右：西边。周武王：周文王之子，周国的开国君主。③素甲：这里用为“本色的布帛”之意。周武王当时在服丧，故作白甲。禽：这里用为“战胜、克服”之意。④知伯：人名。“知”古通“智”，智伯，荀氏，名瑶，私谥智襄子。所以史称“智氏”“智伯”，是智文子荀跞的孙子，春秋末期晋国六卿之一，势力最大。赵襄主：即赵襄子，名无恤，春秋末期晋国大夫。晋阳：地名，周代诸侯国名。
　　【译文】而且，臣下我听说过这样的话：“战战兢兢，一天比一天谨慎。如果慎重对待所守的道义，天下就可以占有。”怎么知道这个道理呢？从前商纣王为天子，率领天下士兵百万，东边在淇溪喝水，西边在洹溪喝水，使得淇溪水干，洹溪水不流动，他用这样的军队来与周武王对抗。而周武王只有穿丧服的士兵三千人，只战斗一天，就攻破了纣王国家，战胜了商纣王，占据了他的土地并拥有了他的人民，而整个天下没有受到损伤。智伯率领三国大军到晋阳攻打赵襄子，决开晋水河堤往城内灌了三月之久的水，城将要攻破时，襄子通过卜卦来推测吉凶，以便权衡得失利害，看看投降哪一国，然后派出他的使者张孟谈。于是张孟谈溜出城，使智伯的三家盟约瓦解，使韩魏两国军队联合起来对抗智伯，擒拿了智伯，恢复了赵襄子当初的地位。如今秦国领土截长补短，方圆数千里，有数十百万的雄师。秦国的法令赏罚严明，地理位置有利，天下的国家都不如它。凭这些征服天下，可以兼并占有天下。我冒死盼望拜见大王，论说用来破坏天下合纵，攻古赵国，消灭韩国，使楚、魏前来称臣，让齐燕前来归附，从而成就霸王的威名，叫四邻诸侯向秦朝朝拜的策略。大王如果真诚地听从我的学说，如果各国合纵联盟不破，赵国拿不下来，韩国不灭亡，荆国、魏国不称臣，齐国、燕国不来归附，霸王之名没有享誉天下，四方诸侯不来朝拜，大王您就杀死我以告全国，作为给大王谋划不忠者的儆戒。
　　【评析】“初见秦”就是指第一次拜见秦王，并且说服秦王利用战争的手段，实现自己的霸业。但是，作者的观点也存在一定的局限性。
　　秦国的赏罚制度是相当严明的，秦国军队之所以所向无敌，最后消灭六国而统一天下，靠的就是赏罚有信。而秦国最终的灭亡也是因为统治残暴，丧失民心，而不能归咎于赏罚不明。
　　而对于秦国错失了称霸天下机会的原因，显然找不到根本的答案。纵使依据作者的观点增加了成功的概率，但是，如果民心不能归附的话，也是无法完成统一大业的。尽管作者又分析“赵国是可以轻而易举消灭的”，但是客观分析，也许可能，也许不可能，毕竟历史的发展往往不以人的意志为转移。
　　总之，文章要表达的中心思想就是要说服秦王抓紧时机进军中原地区，因为所谓六国合纵实际上是很脆弱的，再加上当时连年战乱，百姓已苦不堪言。所以他首先列举了周武王制伏商的例子，以及赵襄子誓死抵抗的例子，这都说明民心向背决定着一切，而在百姓都盼望不再有战争的战国末期，如果某国能答应平定天下，安顿抚慰百姓，那么，他就会得到所有百姓的支持。因为百姓都已经厌倦了战争，厌倦了你争我夺。所以作者认为，现在的秦国比起当年的周国，形势更有利，关键就要看领导人的决策。
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初见秦第一
主道第五
有度第六
二柄第七
扬权第八
八奸第九
孤愤第十一
说难第十二
备内第十七
喻老第二十一
说林上第二十二
说林下第二十三
内储说上七术第三十
内储说下六微第三十一
外储说左上第三十二
外储说左下第三十三
外储说右上第三十四
外储说右下第三十五
难一第三十六
难二第三十七
难三第三十八
定法第四十三
诡使第四十五
六反第四十六
五蠹第四十九
显学第五十