幽王烽火戏诸侯
西周末年，昏庸无能的周幽王荒淫无度。他的爱妃褒姒有个怪脾气——不管多么有趣的事，从来不笑。她越不笑，幽王就越想让她笑。为此他悬出赏格，谁能逗褒姒一笑，就赏给谁千金。
有个叫虢石父的人，给幽王出了一个馊主意——来一次“烽火戏诸侯”，逗逗褒姒。那时，周朝为了防备西边犬戎部族的侵扰，在镐京附近的骊山一带修了许多烽火台。当犬戎进攻时，白天就在烽火台上燃烧狼粪，晚上就点起大火，来向诸侯发出警报。远方的诸侯看到狼烟和火光，就会带着军队火速前来救援。这么重要的报警设施，周幽王竟然要把它当做开玩笑的工具！
这天，周幽王和褒姒坐在城楼上，派人在烽火台上燃起了熊熊大火。诸侯们以为京城告急，都率领大军急匆匆赶来。他们跑得气喘吁吁，汗流浃背，到了京城却看不到一个犬戎兵。幽王说逗你们玩呢，根本没事，你们回去吧。这下可把诸侯们气坏了。但是这样一折腾，还真把褒姒逗笑了。她笑幽王如此轻率举事，笑诸侯们这样容易上当。褒姒嫣然一笑，幽王高兴极了，马上给了虢石父千金赏赐。那些前来勤王的诸侯知道受了愚弄，只好骂骂咧咧地回去了。
公元前771年，申侯联合缯国和犬戎一同攻打镐京。幽王赶快派人点起烽火向诸侯求救。可这回，诸侯们一个也没有派兵。犬戎攻破镐京，掳走了褒姒，王室积存的财宝货物也被洗劫一空。周幽王逃到骊山脚下，被追兵杀死了。等诸侯反应过来，犬戎早就撤兵了。诸侯们见幽王已死，就拥戴原先的太子宜臼继承了王位，称为周平王。
平王即位，害怕犬戎再次打来，就在公元前770年把国都从镐京迁到了洛邑。因为镐京在西边，所以历史上把平王迁都前的周朝称为西周，把东迁以后的周朝称为东周。
管鲍之交
管仲和鲍叔牙是春秋时齐国的一对好朋友。他们曾一起做过生意、打过仗。后来，管仲辅佐了公子纠，鲍叔牙辅佐了公子小白。
齐襄公生性残暴，生活腐败。鲍叔牙预感齐国将发生内乱，就带着襄公的弟弟公子小白逃到了菖国，管仲则带着公子纠逃到了鲁国。公元前686年，公子小白和公子纠获悉襄公被杀，纷纷赶回齐国。管仲想杀掉公子小白，让公子纠顺利当上国王，可惜在暗算小白的时候，把箭射偏了，正好射中了他的衣带钩。公子小白非但没死反而比公子纠提前回到了齐国。于是公子小白当上了齐国的国王，即齐桓公。
齐桓公即位后，想让鲍叔牙做相国，鲍叔牙推辞说：“您要想成就霸业，相国非管仲莫属。”齐桓公愤恨地说：“他那一箭差点儿要了我的命，我怎能让仇人当相国！”鲍叔牙说：“这不能怪他，他是为了帮他的主人才这么做的！”齐桓公听了鲍叔牙的话，请管仲回来当了相国，而管仲也真的帮他把齐国治理的非常好，使他成了春秋五霸之首。
管仲感慨地说：“我当初和鲍叔牙一起做生意，分钱时自己多拿，鲍叔牙不认为我贪财，他知道我贫穷啊！我曾替鲍叔牙办事，结果反使他处境更困难，鲍叔牙不认为我愚蠢，他知道时运有利与不利。我曾经三次做官，三次被国君辞退，鲍叔牙不认为我没有才能，他知道我没有遇到时机。我曾经三次作战，三次逃跑，鲍叔牙不认为我胆怯，他知道我家里还有老母亲需要我侍奉。公子纠失败了，召忽（公子纠的辅臣）为之而死，我却被囚受辱，鲍叔牙不认为我不懂得羞耻，他知道我不以小节为羞，而以功名没有显露于天下为耻。生我的是父母，了解我的是鲍叔牙啊！”
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