圣埃克苏佩里（1900－1944），生于法国一个没落的贵族家庭，幼时聪明好动，写诗歌，摆弄机械，好遐想，功课平平。青年时参加了空军，复员后在航空公司工作。二战爆发后重返空军，43岁时仍坚持披挂上阵，驾驶飞机赴敌人上空侦察。1944年7月31日，在执行任务时，钻入云端后从此失踪。圣埃克苏佩里为飞机而生，为飞机而死。法国把他看作是作家、民族英雄，在他逝世50周年之际把他的肖像印在五十法郎的票面上。在法国纸币史上，获这项殊荣的文化名人不多，圣埃克苏佩里是第四个。对于全世界的大小读者来说，他的盛名来自《小王子》。这篇二十世纪流传最广的童话，从1943年发表以来，已译成一百多种文字，其中包括许多地方语和土语，销售量达5000余万册，还被拍成电影，搬上银幕，灌成唱片，做成CD和VCD。《小王子》至今也是全世界最受读者喜爱的畅销小说之一。

　　《小王子/名著名译丛书（精装）》是法国作家圣埃克苏佩里最有影响的作品，为我们讲述了一个发生在非洲撒哈拉大沙漠中如梦如幻的故事：在撒哈拉沙漠，一名迫降的飞行员遇见了一个从外星来的小王子。这个可爱的小人儿在到处寻觅友情，他曾经访问过六颗行星，第一颗行星上住着一个可笑的权欲迷；第二颗行星上住着一个虚荣狂；第三颗行星上住着一个酒鬼；第四颗行星上住着一个贪婪的商人；第五颗行星上住着一个自私的灯夫；第六颗行星上住着一个不知海洋、山脉为何物的地理学家。小王子认为，爱和友情是高于一切的，那么爱和友情到哪里去寻觅？童话结尾揭示了底蕴：爱和友情就在我们身边。
　　这部童话语言纯净，充满感情和诗意，到目前为止已被翻译成一百多种文字，被认为是二十世纪最伟大的童话。

　　第1章
　　我六岁的时候，有一回看到一幅壮丽的图画，登载在一本描写原始森林的书中，书名叫《亲身经历的故事》。画的是蟒蛇吞野兽。下面是这幅画的摹本：
　　书中说：“蟒蛇捕到猎物，一口不嚼，囫囵吞下，然后不再游动，睡上六个月把它消化。”
　　我于是对丛林中的种种猎奇反复思索，拿起一支彩色笔，也画成了我的第一张画。我的作品一号。原作如下：
　　我给大人看我的杰作，还问他们看了我的画怕不怕。
　　他们回答说：“一顶帽子有什么可怕的？”
　　我画的不是一顶帽子，是一条正在消化大象的蟒蛇。为了让大人们看懂，我又补画了蛇的内部。大人们总要人给他们解释。我的作品二号是这样的：
　　大人们劝我别画什么剖视的或不剖视的蟒蛇图，把心思用到地理、历史、算术和语法上去。我就是在六岁的时候，一个光辉的画家生涯中辍了。我的作品一号、作品二号没有获得成功，使我心灰意懒。
　　大人们自个儿什么都不懂，要一遍又一遍地给他们解释，真够孩子们累的。
　　我不得不另选一个职业，学上了驾驶飞机。我在世界各地到处飞行。地理确实帮了我的大忙。我一眼就可区别中国和亚利桑那①。夜里迷了路，这是非常有用的。
　　我一生中跟许许多多的正经人有过许许多多的接触。我在大人们中间生活了很久，对他们进行过深入的观察。这并没有改进多少我对他们的看法。
　　我始终把作品一号留着，遇上一个我看来头脑略微清醒的大人，就用图画考验他。我要了解他是不是真的懂事。但是没一回他们不是回答：“这是一顶帽子。”于是我不跟他谈蟒蛇，谈原始森林，谈星星。我迁就他。我跟他谈桥牌、高尔夫球、政治和领带。大人很高兴，认为结交了一个如此明白事理的人。
　　第2章
　　我就是这样在生活中落落寡合，找不到一个说话投机的人，直到六年前遇到一次故障，降落在撒哈拉沙漠。发动机里的什么出了毛病。身边没有机械师，没有乘客，我准备靠自己去完成一项困难的修理工作。这对我是桩生死攸关的事。我带的水，勉强够喝一个星期。
　　第一夜，我在沙地上睡着了，远离人烟一千里外，比大洋中乘小舟漂泊的遇难者还孤独。天蒙蒙亮，当一个奇怪的小声音把我唤醒时，你们可以想象我是多么惊奇。这个声音说：
　　“请你……给我画一只绵羊！”
　　“嗯！”
　　“给我画一只绵羊……”
　　我跳起身，像遭了雷击。我把眼睛揉了又揉，要瞧个仔细。我看到一个见所未见的孩子，神情严肃地望着我。下面是我后来给他画的最成功的一幅肖像。不过，我的作品，说实在的，远远不及他本人可爱。这不是我的错。我的画家生涯是在六岁的时候被大
　　人断送的。我从来没有画过别的，除了那两张剖视的和不剖视的蟒蛇图。
　　我两眼圆睁，望着这次显灵不胜惊讶。别忘了，我远离人烟一千里外。我的小人儿既不像迷了路，也不像要累死、饿死、渴死、怕死的样子。外表上绝不是个走在沙漠中心、远离人烟一千里外的孩子。
　　终于能够开口时，我对他说：
　　“不过……你在这里干什么？”
　　他慢悠悠地又说了一遍，仿佛这是桩非常正经的事情：
　　“请你……给我画一只绵羊……”
　　当奇迹过于动人心魄时，谁敢不照着办呢。尽管远离人烟一千里，处在死亡的威胁下，这件事看来有多么荒谬，我还是从口袋里掏出一张纸、一支钢笔。但是，我过去主要学的是地理、历史、算术和语法，想到这里，我（没好气地）对小人儿说“我不会”。
　　他回答说：
　　“没关系。给我画一只绵羊。”
　　我从来不曾画过绵羊，只会画两张画，就把其中一张给他重画了一遍。就是那张不剖视的蟒蛇图。听了小人儿的回答，我傻了眼：
　　“不！不！我不要蟒蛇吞大象。一条蟒蛇，太危险。一头大象，又太占地方。我家才一丁点儿大。我要的是一只绵羊。给我画一只绵羊。”
　　我画了起来。
　　他仔细看了一眼，然后说：
　　“不！这一只病得很厉害。给我另画一只。”
　　我又画。
　　我的朋友露出善意的微笑，宽容地说：
　　“你看……这不是一只小羊，是一只大公羊。它有角……”
　　我又重新画了一张。
　　像前几张一样遭到拒绝：
　　“这只太老了。我要一只绵羊，可以活很久。”
　　因为急于动手拆卸我的发动机，我不胜其烦，涂下了这一张。
　　然后嚷嚷说：
　　“这是箱子。你要的绵羊在里边。”
　　但是令我惊奇的是我的小法官居然笑逐颜开：
　　“我要的正是这个！你说要给这只羊备上很多草料吗？”
　　“问这个干吗？”
　　“因为我的家才一丁点儿大……”
　　“肯定够的。我给你的绵羊也一丁点儿大。”
　　他低下头看画：
　　“不那么小吧……咦！它睡熟了……”
　　我就这样认识了小王子。
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