在茫茫的宇宙空间，除了各种天体，还充满了各种天体尘埃，稀薄的星际气体，各种宇宙射线以及粒子流，有机分子云，云中复杂的各种有机分子，如氨（NH3）、水（H20）、甲醛（CH20）、羟基、一氧化碳、氢化氨、甲醇、乙醛、丙炔腈和甲胺等，现在已经发现的星际分子有50多种，有些星际分子在地球环境中找不到，甚至在实验室中也无法找到。这些星际分子（有机的、无机的）在适当的环境中就有可能形成各种矿物、岩石和有机生物，如宝石、玉石、有机宝石。其中白矮星就是一个巨大的钻石集合体。四、宇宙成因天上布满的星星是怎么形成的呢？这是人类有史以来一直在探索的大课题，是和“鸡生蛋，蛋生鸡”一样非常有趣也非常难回答的问题。
人类对宇宙的认识，在很久很久以前就开始了种种遐想，直到今天用先进的天文仪器观测，逐渐在回答这个世界上的难题。回顾历史，先前有各种说法，如天圆地方的盖天说，称雄千年的混天说，宇宙无限的宣夜说，统治千年的地心说，突破枷锁的日心说，最有影响的大爆炸说和重放异彩的星云说等。在诸多学说中，中国人最早对宇宙进行观测并提出见解，也是至今提出的最有说服力的宇宙形成过程。
1.盖天说
这是我国古代最早先于各国的宇宙结构学说，认为天是圆的，像一把张开的巨伞盖在呈方形的大地上，日月星辰则像爬虫一样过往天空。到了战国时期，新的盖天说认为，天像覆盖着的斗笠，地像覆盖着的盘子，天和地不相交，相距八万里，盖子的最高点是北极，太阳绕北极旋转，太阳下落并未落下地面，而是像一个人举着火把跑远了，我们看不见了一样。这种天高地远见解还绘制了太阳运行规律的示意图——七衡六间图。古代很多圭表是高8尺①，这和天地相聚8万里有关系。到了唐代，天文学家一行和尚等人通过精确的测量，否认了盖天说中“日影千里差一寸”的说法。
天圆地方的盖天说，是因历代帝王（称为天子）尊崇天神的一种天文学说，保存至今的阳城观星台，是古人观测天文数据的仪器。
位于河南省登封市区东南12km的告成镇（夏朝建都的地方，故称禹都阳城）的“周公测景台”，是周文王的第四个儿子为营建东都洛阳寻求天文依据而修建的，是古代祖先测量日影、验证四时的仪器。周公姬旦要找到天地的中心，以便坐中心而令四方，据此选准了嵩山之南、颍水之北这块地方。周公测景台重建于唐朝初期。元代郭守敬的观星台建于周公庙内，还保留有“周公测景台”。观星台的大门为明朝建造，清朝重修，大门两侧石柱上有清嘉庆十四年（1809年）刻制的对联一副：“石表寓精心，氤氲南北变寒暑。景台留古制，会合阴阳交雨风。”此对联概括了“观星台”和“测景台”的作用与价值。
测景台分上下两部分，下部台座呈梯形，称为“圭”，台座上面呈正方平面，平面上有一石柱置于中间，称为“表”，“表”高合当时八尺，所以称为“八尺高表”。周公建立这套仪器的作用是“测土深，正日影，求地中，验四时”。
……
展开
