国名校早申请的“小心思”
提及美国本科申请，一个绕不开的话题就是早申请，早申请其实是美国名校争取生源的一种手段，类似国内的自主招生。早申请由于录取标准略低，录取结果出得早，受到学生和家长的追捧。通过各个学校不同的早申请政策，可以看出美国名校为了争夺优质生源，在早申请阶段是如何费尽心思的。当然，我们要想渔翁得利，充分利用早申请的政策，首先要了解一下早申请的类型。早申请分为早决定（ED）、早行动（EA）、限制性EA（REA\SCEA）、优先截止日期（PD）。
一、早决定
一般认为ED录取难度会稍微低一些。它的申请截止日期通常在每年11月1号，录取结果在12月底前就可以出来。学生只能选择一所学校作为早申请的目标学校。如果选择ED，学生需要和学校签订协议，接受该学校在录取之后的任何安排，包括财务和奖学金的安排。学生被其申请的ED学校录取后，必须到此校人读，哪怕后面有更好的学校录取。唯一的例外是申请ED的同时申请了奖学金，而学校又没有提供奖学金，学生才可以毁约。所以，学生选择ED，应当选择自己非常喜欢，难度系数又比较大的学校。如果录取了就是皆大欢喜，如果不录取，自己也不会很难受。切勿选择自己认为比较容易申请上的学校，到后面收到更好的学校通知书，后悔莫及。
二、早行动
它和ED的申请时间基本一致，少数学校在10月15日左右截止，12月就可以出结果。但有一个重要区别，EA的申请结果是不绑定的，也就是说，学生在很早获得结果后，可以再看其他学校的申请结果，在次年的4月答复学校是否接受即可。这种方式灵活性很大，很受学生喜欢。不过它也有不利的一面，就是录取的标准要高一些，录取人数也少一些。原因非常简单，学校既然提前录取了学生又不绑定学生，那么会有很大的风险被所录取的学生放弃，也就意味着浪费了招生的名额。故此，学校必须要将早行动的招生名额限定得少些，标准设定得高些，尽可能规避风险。因此，尽管EA可以给学生不绑定的利益，但是学生在申请这个计划的时候要仔细考虑自己是否满足学校早行动的要求。
三、限制性EA申请
ED和EA是美国名校最常见的两种早申请政策。如果我们仔细观察会发现，哈佛、耶鲁、普林斯顿这些顶级名校的早申请既不是ED也不是EA，而是比较特殊的REA（Restrictive Early Action）或者SCEA（Single-Choice Early Action）。这种申请方式叫限制性EA。各个学校叫法不同但政策基本相同。如果申请了限制性EA，那么既不能申请其他私立大学的EA和ED，也不能申请其他公立大学的ED。考虑到公立大学排名最高的加州伯克利大学也才20名，那么只要申请了限制性EA，在早申请阶段前20的学校就只能申请一所了。所以我们有必要认识一下这些有限制性EA的学校：哈佛大学、耶鲁大学、普林斯顿大学、斯坦福大学、乔治城大学、波士顿学院、杜兰大学。
限制性EA就是个大杀器，一旦寄出，学校的选择范围就大大减少。它既限制学生申请私立大学的早申请，也限制申请公立大学的ED。那是不是其他学校就没招了呢？结果显然是否定的——你有张良计，我有过桥梯。
第一招：ED两期。很多私立大学和文理学院有两期ED，EDⅠ一般是在11月1号，EDⅡ是在1月1号。1月1号这个时候ED、EA和REA的结果已出，如果学生被拒，还可以继续申请这些学校的EDⅡ。比如排名文理学院前10的米德伯理学院、斯沃斯莫尔学院、波莫纳学院都有EDⅡ。
第二招：常规申请提前。以加州大学系统、得州大学系统为代表的学校，他们不设置早申请，而把常规申请的日期提前到11月30号，这个时间比不少学校的EDⅡ还要早，说是常规申请，其实要按早申来准备。
第三招：早申改名。这种学校以伊利诺伊香槟分校为代表，还包括威斯康星大学麦迪逊分校、罗切斯特大学、马里兰大学，他们的早申请截止日期也是11月1日，但是它既不叫ED也不叫EA，而是叫PD（Priority Deadline）。虽然是叫PD，但是无论是录取标准还是出结果的时间都和其他学校的EA类似，这样就避开了限制性EA里面对ED和EA的限制。所以像伊利诺伊香槟分校就被很多申请限制性EA的学生作为保底学校来申请，导致其录取难度加大。
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