◎本书作者毛姆是加西亚·马尔克斯极为钟爱的作者之一，是对乔治·奥威尔影响至深的现代作家。
◎本书译者是著名翻译家、厦门大学黄水乞教授，他曾在美国加州大学研修与生活，并有着近40年英语教学与研究背景，保证本书的翻译有较高的水准。
◎本次出版，经过黄水乞先生全面修订重译，译文更准确，文字更精炼，表达更传神。而且是一人独立翻译，保证了译文风格、语言表达的统一。
◎为了便于读者阅读与携带，本书分成上下两册。
《人生的枷锁》是毛姆十数年精心构思创作出的半自传体现实主义巨著，被誉为“天才的著作”，广受评论家好评，为世界各国读者所传诵。
小说部分取材于毛姆早年的真实生活经历，以孤儿菲利普三十年的成长、生活、爱情经历为线索，描述了其挣脱种种枷锁、寻求人生意义、最终内心成熟并获得精神解放的过程，借此揭露了资本主义社会在精神和物质上对人的折磨与奴役，并表达了作者的人生观：只有摒弃不切实际的幻想，挣脱精神枷锁，才能成为自由的人。
拂晓，天阴沉沉的，乌云密布，阴冷的空气预示着一场大雪即将来临。女用人走进屋里，一个小孩正在里头酣睡。她拉开窗帘，机械地望了一眼对面的房子——一幢有门廊的灰泥房子，然后走到小孩床边。
“菲利普，醒醒。”她说。
她掀开被窝，把他抱起来，带他下楼。孩子依然睡眼惺忪。
“你母亲找你。”她说。
她打开楼下一个房间的门，把小孩带到一张床上，床上正躺着个妇人。她就是孩子的母亲。她伸开双臂，小孩紧紧地依偎在她身边。他没有问为什么被喊醒。妇人吻着他的眼睛，用一双瘦削、纤细的手隔着他那件白法兰绒睡衣抚摸着他温暖的身躯，将他搂得更紧了。
“宝宝，你还困吗？”她说。
她的声音很弱，好像是从遥远的地方传来似的。小孩没有回答，但惬意地笑了。在这又大又暖和的床上，还有柔软的双臂抱着他，他感到很高兴。他蜷着身子，紧贴着母亲，想把自己缩得更小一点，并且睡眼蒙眬地吻了她一下。不一会儿，他合上眼，又睡着了。大夫走过来，站在床边。
“哎，请先不要把他抱走。”她呻吟道。
医生严肃地看着她，没有答话。妇人知道孩子不允许在这儿久待，就又吻了他一下。她的手顺着他的身躯抚摸下来，一直摸到他的脚；她把他的右脚握在手里，抚弄着那五个小脚趾；然后，又慢慢地把手伸到左脚上。她呜咽起来了。
“怎么啦？”大夫说，“你累啦。”
她摇摇头，说不出话来，眼泪扑簌扑簌地往下掉。大夫俯下身子：“我来把他抱走。”
她太虚弱了，无力违拗大夫的意愿，只得让他抱走了。大夫将
他交给保姆：“你最好把他放回他的床上去。”
“好的，先生。”
小男孩被抱走了，他还睡着。这时，孩子的母亲伤心地哽咽起
来。“他以后会怎么样呢？可怜的孩子。”
产褥护士想安慰她，但不久，由于她精疲力竭，哭声停止了。
大夫走到房间另一端的一张桌子旁，桌上躺着一个死产的婴儿，用
一条毛巾蒙着。他掀开毛巾看了看。大夫和妇人那张床中间隔着屏
风，但妇人猜出了他正在干什么。
“是女的还是男的？”她低声问护士。
“又是个男孩。”
妇人不再吭声了。过一会儿，保姆回来并走近病榻。
“菲利普少爷一直睡着。”她说。
一阵沉默，大夫又按了按病人的脉搏。
“眼下我用不着在这儿了，”他说，“早饭后我再来。”
“我送你出去，先生。”保姆说。
他们默默地下楼，到了门厅，大夫收住脚步。
“你已派人请凯里太太的大伯了，是吗？”
“是的，先生。”
“你知道他什么时候到吗？”
“不知道，我正在等电报。”
“孩子怎么办？我想他最好离开这儿。”
“沃特金小姐说要带他走，先生。”
“她是谁？”
“孩子的教母，先生。你看凯里太太还能好吗？”
大夫摇了摇头。
……
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毛姆写小说开篇的语句可以归纳为一句话：我来跟你谈谈人生吧。语气就像一位经历特别丰富的长辈。这是英国小说特有的微妙特质。
——中国先锋文学代表作家 孙甘露
《人生的枷锁》堪称天才的著作，而毛姆是当之无愧的艺术大师。
——美国自然主义作家 西奥多·德莱塞
现代作家中对我影响大的就是毛姆。对于他直言不讳、毫无矫饰地讲故事的能力，我是无限钦佩的。
——英国小说家、社会评论家 乔治·奥威尔