《红楼梦》：
《红楼梦》以贾府为背景，精细地描述出这一贵族家庭的生活画卷，揭示了贾府由显赫走向衰微的过程和原因。小说以贾宝玉与林黛玉的爱情故事为主干，真实地记录了宝玉与黛玉这对叛逆者的抗争和最终走向封建祭坛的命运悲剧。《红楼梦》是一部“人情小说”，真实而生动地刻画了封建社会末世的种种人情世态，从而全面而深刻地批判了封建社会，揭示了封建制度的腐朽和必然灭亡的历史趋势，表现了作者进步的社会理想。《红楼梦》深刻的思想内容，为我们提供了一部中国封建社会的百科全书。
《三国演义》：
罗贯中创作《三国演义》，是在吸取了前人的大量有关素材的基础上进行的。晋陈寿的《三国志》，特别是南北朝裴松之的注，无疑会对罗贯中的小说创作产生一定的影响。另外，民间关于三国故事的传说就更是大量的了，唐李商隐《骄儿》诗中的“或谑张飞胡，或笑邓艾吃”，就说明了三国故事在民间是极为广播的。据陶宗仪的《南村辍耕录》，金元时期有许多三国故事被改编为戏剧，陶著所载剧目中就有《赤壁鏖兵》、《骂吕布》、《大刘备》等。宋元南戏以及元杂剧中，也有大量的三国戏，如《关大王独赴单刀会》等。至于说书人的“说三分”，更是集中了三国故事，并有《三国志平话》这样较完整叙述三国历史故事的话本。罗贯中的创作，正是在前人创作的基础上，通过了更加完善的艺术加工，更加完整与更加集中地将这一段历史进行了艺术的再现。
《水浒传》：
《水浒传》是一部奇书，不同的读者，不同的眼光，产生出不同的感受。如关于《水浒传》的主题，历来各执一词，众说纷纭，古人姑且不论，只今人的说法就有若干种。如有人称《水浒传》是描写农民起义和农民战争的史诗，是农民革命的百科全书；但有人又斥之为描写地主阶级内部派别斗争的作品，宣扬了投降主义和奴才哲学；亦有人认为全书反映了市民阶级的利益和思想倾向，表现了市民阶级的英雄形象。还有人撇开了“阶级成分说”，认为《水浒传》表现了“忠奸斗争”和“正义与非正义之间的矛盾”，颂扬了“忠义”精神。更有甚者，把《水浒传》视为一种思想反思，认为全书以儒教伦理为逻辑起点，最终又回归到对儒教自身的批判……凡此种种，不一而足。
《西游记》：
《西游记》所描写的唐僧取经故事，原型为唐代历史上的玄奘取经。对此，《旧唐书·方伎传》、《续高僧传》中的《大慈恩寺三藏法师传》与《大唐故三藏玄奘法师行状》两篇、《佛祖统纪》及玄奘自撰《还至于阗国进表》等典籍均有载记。而玄奘门徒慧立、彦惊作《大唐大慈恩寺三藏法师传》记之尤详。玄奘取经故事在唐以后，很快进入传说，在民间传播。还为各类创作取材，加以发展。晚唐五代俗讲、壁画，宋金元院本、戏文、杂剧、说话等各类体裁中，均有专门描绘或敷演取经故事的作品，如院本《唐三藏》、戏文《陈光蕊江流和尚》、杂剧《西游记》《魏征斩龙》等。说话艺术中的《大唐三藏取经诗话》、《西游记平话》，更先后将取经故事推向新的阶段。据《永乐大典》存《西游记平话》佚文“梦斩泾河龙”、《朴通事谚解》存“车迟国斗圣”两段看，与吴本《西游记》相应文字近同；又《谚解》注文述及四众西行途中诸事，述及寻取经人及孙悟空出身、大闹天宫等，与吴本《西游记》情节框架亦同。完全可以说，《西游记平话》已具备了吴承恩《西游记》的基本规模。
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