作者以异乎寻常的想象力，描写主人公格列佛先后出游“小人国”，“大人国”“慧因国”等地方时，遭遇的种种千奇百怪的事情，比如在小人国里，他可以随意地把上至国王，小到平民的各式人等摆在手掌心里玩弄；而在大人国里，他又只能像个幼儿那样处处受制于人；到了慧因国里，马成了智慧的象征，而人则成了下等动物。作者通过这些有趣的故事，讽刺了当时英国社会中的种种弊端，如政客的尔虞我诈，富人的贪得无厌等。读者们在赞叹作者的奇思妙想的同时，也能对当时的英国社会状况有个大概。