爱德华·P.亚历山大教授，是国际知名博物馆学家，曾任美国博物馆协会（现更名为“美国博物馆联盟”）主席、美国纽约州和地方历史协会主席、威斯康星州历史学会会长等，是美国特拉华大学博物馆学学科的创始人，并荣登美国博物馆协会“百年荣誉榜”。

　　《博物馆变迁：博物馆历史与功能读本》（2014全国文化遗产十佳图书、第一届全国博物馆学优秀学术成果）作者爱德华·P.亚历山大的又一经典著作。
　　《美国博物馆：创新者和先驱》介绍了美国博物馆形成时期（19世纪和20世纪之交），13位博物馆领军人物如何将私人收藏打造成的各类公共博物馆的这段历史。这些首批建立起来的机构包括今日享誉全球的美国自然历史博物馆、大都会艺术博物馆、纽约现代艺术博物馆、布鲁克林儿童博物馆等。正是因为有了这些博物馆的创新者和先驱的远见卓识和引领作用，才有了今日美国博物馆的蓬勃发展和国际影响力。
　　这本书记录了美国博物馆拓荒者们从初辟草莱到蔚成气象的开创、精进之功，梳理了博物馆发展进程中必然会面对和需要解决的问题，对任何一位对博物馆历史感兴趣的读者来说，本书既可以作为入门书籍，也是了解和研究博物馆历史和理念的经典之作。

　　品读此书，我无时无刻不在叹服于前辈们的超前理念。尽管已过去百年，他们关于机构管理、巡展和特展的利弊、吸引新老观众的方法、观众参与和互动等很多思考和做法依然在为当今博物馆的发展指明道路。希望这本书的引进和出版能够为中国博物馆学和中国博物馆事业的发展提供科学的借鉴。
　　——陈建明
　　湖南省博物馆名誉馆长
　　中国博物馆协会副理事长
　　国际博物馆协会中国国家委员会副主席

　　《博物馆学史译丛·美国博物馆：创新者和先驱》：
　　1881年，奥斯本和A．J．佩里将军的女儿柳克丽霞，撒切尔．佩里结婚。奥斯本夫妇幽默风趣，经常招待他们的朋友和熟人，但在节假日期间，他们一般不会邀请客人。有一次，奥斯本租下一艘蒸汽船，邀请优生学国际会议的所有与会者到“巨石城堡”参加招待会。柳克丽霞育有5个儿女．她后来还撰写了3本书，据奥斯本介绍，其中一本是乔治．华盛顿的传记。
　　在普林斯顿大学，奥斯本开始成长为一名优秀的古生物学家。他认为“研究的主要目的在于发现新的原理”，而不是机械地搜集事实。在他漫长的职业生涯中，他喜欢根据准确的科学观察和推理宋进行归纳总结，而且他所用的语言通俗易懂。他认为自己的古生物学观察一般都会得到认可，如果某些结论存在争议，他也并不在意。他说：“如果新的原理是有根有据的，那么它们终究会被广泛接受；如果某些原理有争议，还未被广泛接受，这也未尝不是一件好事．”他研读约瑟夫．莱迪的著作。莱迪是美国第一位古生物学家。奥斯本还熟识耶鲁大学的爱德华．德林克．科普和丹尼尔．查尔斯马什。这两位都是美国著名的化石收藏家，但彼此视对方为死敌。奧斯本和科普曾在费城自然科学学院一起密切地工作，两人保持了良好的朋友关系。科普为人争强奸胜，有一次，他与一位好友殴打起来。第二天，科普告诉奥斯本：“如果你觉得我的眼睛被打黑了，那你更应该看看今天早上弗雷泽的样子。”除了研究在美国发现的化石之外，奥斯本还于1886年前往欧洲，研究中生代时期的小型动物的化石。他派遣自己的研究生巴纳姆．布朗（当时是美国博物馆的员工）去怀俄明州的科摩崖（ComoBluff）寻找化石；这导致了他和马什教授的一场唇枪舌战，因为马什教授指责奥斯本侵犯了他的研究领域。但是，奥斯本继续派遣他的助手们开展各种远征考察，足迹遍布美国和欧洲。最终，美国博物馆所收藏的史前脊椎动物化石成为该领域全球最丰富的收藏。作为一位古生物学家，奧斯本对展览的看法十分新颖，甚至有些激进，他希望把史前大型动物的巨型骨架组装起来，然后向公众展示。这一观点遭到馆内外科学家们的强烈反对，他们认为这些化石骨架应当按照顺序，存放于橱柜之中，只能让专家用于研究目的。当然，从公众的角度来看，奥斯本的想法是正确的。正是因为他的努力，“恐龙”一词家喻户晓，而且时至今日，这些大型化石展览依然是所有博物馆展览中令观众印象最深刻、最受欢迎的展览。
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关于作者
中文版序 陈建明
英文版序 威廉·西尔
引言 美国博物馆的定义
1 亨利·费尔菲尔德·奥斯本
打造自然历史博物馆的典范
2 卡尔·伊森·埃克利
完善生境群展
3 亨利·沃森·肯特
使艺术博物馆的功能标准化
4 小艾尔弗雷德·汉密尔顿·巴尔
把现代艺术带进博物馆
5 鲁本·戈尔德·思韦茨
建设一个面向民众的历史学会
6 威廉·萨姆纳·阿普尔顿
保存新英格兰的重要遗址
7 弗兰克·弗里德曼·奥本海默
让观众参与到博物馆实践中
8 安娜·比林斯·盖洛普
普及第一家儿童博物馆
9 约翰·罗伯特·基纳德
发展邻里博物馆
10 凯瑟琳·科菲
把社区民众吸引到综合性博物馆
11 查尔斯·斯普拉格·萨金特
创建一座卓越的植物园
12 威廉·坦普尔·霍纳迪
创建一座多样化而受欢迎的动物园
13 保罗·约瑟夫·萨克斯
教授博物馆研究中的首创课程
结语 美国博物馆的发展
附录一 职务翻译对照表
附录二 机构组织翻译对照表