《福建历史文化名人丛书：王审知 开闽第一人》：
唐朝末年动荡的局面
唐朝末年，关东等地久旱无雨，赤地千里，统治者不但不赈灾济民，相反仍横征暴敛。衣食无着的老百姓拆房砍树、鬻妻卖子，也满足不了官府的胃口，只好铤而走险，啸聚山林，一股股满面菜色、衣衫褴褛的流民此起彼伏地揭竿而起。
唐乾符元年（874年）冬，濮州（今属山东）人王仙芝在长垣（在今河南）揭竿而起，并迅速集聚起一支有战斗力的队伍，先后攻克许多城池和州县。王仙芝本是读书人，也曾参加过科举考试，但都名落孙山，便做起贩卖私盐的勾当。这时他看到唐王朝已日薄西山，行将覆亡，觉得自己的机会来了，便纠集数千人，扯起了反唐的大旗。果然，振臂一呼，应者云集，很快形成摧枯拉朽之势，接连攻克濮州和曹州（今河南、山东一带），队伍也迅速扩充到数万人。
几个月后，冤句（今属山东）人黄巢率众数千响应，并和王仙芝会师于曹州。跟王仙芝一样，黄巢也是屡次应举不第，做了私盐贩子。他此前本就和王仙芝相识，而似乎比王仙芝更早就对唐王朝怀有反叛之心，也更有雄心壮志，他曾写过两首菊花诗，一首是：飒飒西风满院栽，蕊寒香冷蝶难来。
他年我若为青帝，报与桃花一处开。
另一首是：待到秋来九月八，我花开后百花杀。
冲天香阵透长安，满城尽带黄金甲。
所以，王仙芝起义时自称“天补平均大将军兼海内诸豪都统”，黄巢则打出“冲天大将军”的旗号。
后来在王仙芝兵败被杀之后，黄巢的力量反而更加壮大，不但纵横南北，转战千里，甚至一度攻入唐朝的都城长安，“内库烧为锦绣灰，天街踏尽公卿骨”，并且登基称帝，建立了一个短命的王朝。
在这样的乱世之中，早已走投无路的民众，在王仙芝、黄巢高举义旗之后，纷纷应声而起，各地的土豪、军阀也趁机抢占地盘，扩充势力。河南上蔡人秦宗权原来在许州任牙将，这时割据了蔡州，被授予蔡州刺史，威镇一方。而在寿州地区（在今安徽），屠夫王绪也与妹夫刘行全聚集五百多民众，在霍丘（在今安徽）打出起义的旗号。寿州刺史颜璋在当地横征暴敛，鱼肉百姓，弄得民不聊生，怨声载道，民众恨不得食其肉寝其皮。所以王绪率众轻而易举地攻进州衙，杀了颜璋，取而代之，这一年是唐僖宗广明元年（880年）。不久这队人马迅速达到一万多人，成为地方一股重要的武装力量，王绪自封为将军。又在第二年进攻相邻的光州（今属河南），也很快就攻下来了。
就在他占领光州以后，当地一户王姓兄弟三人前来投奔，后来在这支队伍里发挥了举足轻重的作用，这就是以大哥王潮为首的“王家三龙”。
王家三龙乘势而起原来，在光州的固始县（今河南固始）东乡王家村有一王姓人家，先祖王晔曾任固始县令，颇有政绩，受当地百姓爱戴，便在此地安家定居，一直以耕读传家。王晔生四子，其第四子王友有后，名叫王玉，再传王恁，虽然没有官职，但在当地可以算得上是个富户，而且恪守祖训，知书达礼，在左邻右舍中口碑颇好。王恁育有三子，老大王潮，字信臣，生于唐会昌六年（846年）三月十一日；老二王审邦，字次都，生于唐大中十二年（858年）六月二十二日；老三王审知，字信通，一字详卿，生于唐咸通三年（862年）九月初八。三人俱身材伟岸，长相英俊，而且喜欢交朋结友，又爱行侠仗义，打抱不平，被当地人称为“王家三龙”。大哥王潮比二弟年长十二岁，比小弟大十六岁，为人精明有主见，又沉静稳重，有勇有谋，成年后在固始衙门为县佐史。因父亲王恁早逝，所以王潮在家中实际上起着主事的作用，两个弟弟也都唯大哥马首是瞻。兄弟三人友爱互敬，手足情深，经常在一起谈论天下大势，互相勉励要做一番大事业。特别是小弟王审知，从小遍读圣贤之书，而且精研文韬武略，兵法烂熟于胸，骑射技艺也很精到。不但事兄如父，而且对远亲近邻也彬彬有礼，和蔼可亲。王恁生前很钟爱他，总是把他带在身边，亲自教导。据说当时有个看相的算命术士在看完这三兄弟的长相后，说道：“三位都是大福大贵的福相啊！尤其是季龙，龙摅虎变，真王者之行藏；燕颔虬须，乃将军之气貌，更是贵不可言，将来会位极人臣。”
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