二、云中降生
王阳明的一生充满传奇，奇特的故事可以从他一出生说起。
常人都是十月怀胎，一朝分娩。王阳明在他母亲的肚子里竟然待了十四个月，还不肯出世。
那一天是明朝宪宗成化八年九月三十日，转换成公历是一四七二年十月三十一日。
这是人世间普通的一天。对于明代的余姚来说，更是极为普通的一天。那时候的余姚县城已经很热闹，酒肆，街坊，茶馆，人来人往，络绎不绝。但这些繁华的市井情景大多集中在龙泉山之南，舜江两岸一带。余姚县城地处宁绍平原，县城中心兀地升起一座不高不低刚柔兼有的龙泉山，平添了几分灵秀和旖旎，更有一条江水穿城而过。依山带水，造物主把世间最美好的山水风光都赐予了这座县城，这座县城因此而充满活力和灵气。
而龙泉山之北却有点冷清，虽然，它也是属于县城范畴。坐落在县城之北的王家门庭，原是租赁来的，格局不算太大，但也不算太小。说它是书香门第是最合适不过的。这些天来，全家上下都有点忧心。尤其是竹轩先生和岑氏太夫人。眼看儿媳妇郑氏的肚子一天天大了起来，算算日子，她怀孕已经有十四个月了，却仍然未能分娩。这究竟是为何呢？平静的日子忽然多了几分担忧和焦急。
那天夜里，深夜了，岑氏太夫人忽然做了一个奇怪的梦。只见满天祥光，彩云缭绕。一片鼓乐声中，一群仙女，穿红披绿，环佩叮当，自天而降。其中一位手抱婴儿，来至王家岑氏面前，把一个白白胖胖的婴儿送入她的怀中。岑氏十分惊奇，一觉醒来，隔壁儿媳妇房中传来了婴儿的啼哭声。家人来报：郑氏产下一男。
这真是天大的喜事，也是天大的奇事，婴儿竟是乘云降生！
这降生的就是王阳明。
这段颇具传奇色彩的故事，后来被记载在《明史》及王阳明之弟子钱德洪编的《王阳明年谱》里，虽然寥寥数笔，却极传神，令人遐思。看来，不全然是虚构。谁知道，这破晓一啼，将给沉沉长夜的明王朝，带来多少光亮和生机？
全家立时沉浸在一片喜气之中。
竹轩先生更是喜不自禁，捻着稀疏的胡子，连声说：“好，好，既然是云上的神仙送来的，就叫王云吧。”
于是，王阳明有了第一个名字：王云。
这座楼呢，从此人们叫它“瑞云楼”。
封建史学家们为了神化美化帝王将相，大多将其出生写得神神道道，或某某梦见了神龙下凡，或满室红光，异草馥郁；如此之类，大同小异，不免有阿谀之嫌，岂可置信？然而，竹轩先生怎么会给王阳明取了一个王云的名呢？若不是岑太夫人一番亲口叙述，怎么会引来这样一个不能免俗的故事？也许是一种巧合，岑太夫人求孙心切，日有所思，夜有所梦；也许是一种夸饰，做了奶奶的满心欢喜，让她夸夸其谈借题发挥。
听过就是了，不可太认真。
可是，王阳明长到五岁了，竟然还不会说话。
这使全家很着急，甚至有点疑惧。哪有五岁的孩子还不能说话的？尽管你云儿云儿地叫，他只是憨憨地笑，不肯吐出一字半句话来。也曾四处求医问神，可是谁能解开这个结呢？
一日，五岁的云儿——不，我们还是叫他王阳明吧——正与一群孩子在稻田路边玩，那时候，王宅的周边还有很多稻田，远处走来一个老和尚，老和尚白须白眉，身穿米黄袈裟，背着一个米黄褡裢，走到小阳明的身边，伸手摩挲着小阳明的头，然后在他的头顶心拍了一掌，说：“好个小孩，可惜道破了。”小阳明很奇怪，小伙伴们也很奇怪，又不懂这话的意思，便一齐来到他爷爷面前，把刚才的情况说了一遍。
竹轩先生愣住了。这话什么意思？道破了，什么被道破了？小孩还不能言呢。忽然想到了他的名字，孩子叫王云，原是降自云间的意思。莫非他的这段根由是不能说破的？
竹轩先生这样一悟，顿然明白了。对，改名。孩子必须改名。竹轩先生满腹经纶，饱读诗书，“仁义礼智信”以“仁”为首，而《论语·卫灵公》则说：“知及之，仁不能守之，虽得之，必失之。”可见“守”之重要。于是一个“守仁”便脱口而出。从此以后，小阳明才有了自己正式的大名——王守仁。（当然，王阳明三个字更响亮。这是因为后来他在绍兴筑阳明洞养身，人称阳明先生，便一直传呼至今。我们不妨全书皆以王阳明称之。）
这段见于史料的记载，不免有点神神道道。这和尚是个什么人物？从何而来，往何而去？如小说一般云雾飘渺，但人们没有关心的必要了。而王阳明五岁不能言大概是真的，否则也不会改这个名了。更令人奇怪的是，小阳明自从改了名字，竟会开口说话了。
有一天，竹轩先生在厅堂里踱着方步，捻着须，正在吟《论语》：“礼之用，和为贵……”谁知小阳明接着大声背诵起来：“先王之道，斯为美。大小由之，有所不行。知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”
这一下，全家惊愕了。
“你是从哪里学来的？”竹轩先生一把抱起小阳明。
“爷爷读书的时候，我在旁边听的。听熟了，自然会背呀！”
“好，好呀！”身为私塾先生的竹轩先生高兴极了，“看来，我的孙子是颗读书种子呀，王家书香门第后继有人了！来来来，从现在开始，我来教你读书。”
就这样，王阳明开始跟在爷爷的身边读书了。
“司舆”是四弟黄宗辕的表字。又，冯元飚条也记：
塘栖卓大丙年十六七，其妇翁引之见余，余言于公，即为致书杭司理宋璜，大丙即补博士弟子员。
显然，“补”还可以通过请托亦即“走后门”达到。这种事，黄宗羲亲自运作过两回。一次为四弟宗辕宗辕四岁时父亲已被害，宗羲长兄如父，补弟子员一事必出彼手，另一次是为一个叫卓大丙的熟人家子弟。以此佐证，我们设想黄尊素当日为了麟儿亦曾如此，大抵并不离谱。
我们作此猜想，主要依据是少年时黄宗羲不算刻苦用功的孩子。按他的表现，应试会有相当难度，更不必说还一考即中。他自己回忆说：
宗羲此时年十四，课程既毕，窃买演义，如《三国》《残唐》之类数十册，藏之帐中，俟父母熟睡，则发火而观之。
他的兴趣，不在正经功课上。所热切去读的东西，如今虽是堂而皇之的“文学经典”，以当时来论，则并不高于琼瑶古龙之类在今下的地位，耽于其间，不能不意味着疏怠学业。
麟儿保守着自己的小秘密，以为瞒得甚好，实则和每个背地里捣蛋的孩子一样，自以为得计而已。“一日出学堂，忠端公见其书，以语太夫人，太夫人曰：‘曷不禁之？’忠端公曰：‘禁之则伤其迈往之气，姑以是诱其聪明可也。自此太夫人必窃视宗羲所乙之处，每夜数十叶，终不告羲为忠端公所知也。”古时读书，爱在书上画“乙”字作为标记，类乎今人打钩画杠之类。麟儿不知，他每夜标注过的几十页，悉为母亲姚氏所掌握。
黄尊素纵容麟儿读闲杂书，说明他不是功利心很重的父亲，无意将儿子精神空间挤压到唯以举业为念的扁平态，以致伤了“迈往之气”。这是对的，于黄宗羲的精神格局发生了良好影响。然而话分两头，从应试角度我们得说，未来第一等的学问家黄宗羲并非优等生，拙于考试在他可谓始终的短板，一生最高“功名”止于“博士弟子员”。从日后崇祯间的屡次乡试不中，我们自有理由认为，连当初那个生员出身，多半也未必是靠“真本事”挣来的。
天启二年，黄尊素在考评中升官，得授御史，位子一时无缺，乃先回乡待命。第二年任命下来，去都察院做山东道监察御史。这样，麟儿又随着父母北上，来到遥远的北京。
北京是大码头，麟儿很开眼界，见识了各种场面和人物。晚年他曾有一笔述及：“余十四岁时，随先公至李皇亲园看牡丹，公指朱大典方较射园中，得一见之。”印象新鲜如昨。而更开心的，还是杂书易得。先前，不论故乡或是宁国，不会有北京那么发达的市肆供他游逛。“窃买演义”之“窃”字，暗含了违禁少年所特有的快乐喜悦，那感觉，想来也为现在偷泡网吧的孩子所共有。
可这无忧无虑的光阴，没有维持多久。麟儿并不知道，当自己享受“少年不知愁滋味”时光的同时，父亲却正卷入一场严酷斗争。
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