王国维 (1877—1927)，字静安、伯隅，号观堂，浙江海宁人。是中国近、现代相交时期一位享有国际声誉的著名学者，在教育、哲学、文学、戏曲、美学、史学、古文学等方面均有深诣和创新，为中华民族文化宝库留下了广博精深的学术遗产。

一部有重要价值的学术著作，全书分为十六章，前有王国维《序》，比较全面地论述了宋金元戏曲的渊源、流变、体制、作家、作品等有关问题，对宋以前、元以后的情况以及元代的南戏也附作介绍，是较系统研究戏曲发展史的论著。