鸣虫为什么鸣叫
宋代文人欧阳修曾在他的《鸣蝉赋》里，以感慨的口吻写道：“吾尝悲夫万物，莫不好鸣：若乃四时代谢，百鸟嘤兮；一气候至，百虫惊兮；娇儿姹女，语鹂庚兮；鸣机络纬，响蟋蟀兮；转喉弄舌，诚可爱兮；引腹动股，岂勉强而为之兮。”他看到世间万物，一旦季节来临，莫不争先而鸣之；其中既包括飞鸟，也有昆虫。他还对鸣虫“引腹动股”“不知自止”地鸣叫发出了疑问：“胡然而鸣，亦胡然而止？”是啊，这些世间的小生命为什么老是在大鸣不止而不知疲倦呢？这个问题乍看起来提得似乎过于幼稚，其实里面大有文章。直到现在，昆虫学家们的解释仍是见智见仁，没有统一。不过一般的看法是，鸣叫是昆虫在一定范围内与同族个体之间的一种互通信息的方式。就像语言是人类的交际工具一
样，鸣声是昆虫的交际工具，它在寻找配偶，进行生殖活动，合群迁飞及警戒自卫方面都起着重要的作用。
鸣叫首先是鸣虫寻觅配偶的方法。昆虫要延续后代，就必须雌雄交配，那么在广漠的旷野或幽深的草丛之中，雄虫是怎样才能找到自己的“心上人”呢？就只有靠它那响亮而多情的鸣声了。畜养鸣虫的人都知道，当雄虫不叫时，只要将一只同类雌虫放在它的面前，它马上就会振翅高歌，向异性表达“爱情”；而雌虫听到鸣声，便会很快回以爱抚的动作，迅速爬到雄虫的背上进行交配。交配之后的一段时间里，雄虫就不再鸣叫了。也许雄虫觉得目的已达，用不着再做“多情”的表示了。由于鸣虫的叫声传得很远，所以即使在山野之中，雄雌相距较远，雌虫也能听到雄虫的“爱情之歌”，循声觅踪，找到自己的情侣，共同完成繁殖子孙的功能。当一只鸣蝉在树上狂鸣时，我们会发现其他树上的雌蝉闻声而至，纷纷落在雄蝉的周围，前来“约会”。有时“应约者”过多，它们之间还要进行一番较量，优胜者方可与雄蝉交配。这似乎与动物界更常见的众雄争一雌的现象正相反。
有意思的是，无论何种鸣虫，雄虫的叫声只能在同族的异性中得到反应，绝不会弄错对象，出现“杂交”的情况。有两种外形和大小都很相似的蟋蟀，雄雌之间却不愿意交配，原来它们并非同族，所以尽管雄虫鸣叫甚殷，雌虫却充耳不闻。至于蟋蟀与蝈蝈之间，蝈蝈与蝉之间，就更不会出现“相爱”的故事了。看来鸣虫的听器中有一个复杂的机构，专门负责对同类鸣声的辨识。不过也有比较“马虎”的鸣虫，会对异类鸣虫的鸣叫，
有所表示。如有的雌性“吱啦子”在听到雄性蝈蝈的叫声时，会飞到跟前表示“亲热”，甚至也会有种种爱抚动作出现，但最终并不交配。一般认为，感情是人类所独有的东西，动物并不存在，而作为低等动物的昆虫，更不会有感情了。然而通过对鸣虫鸣叫的观察，说明并非如此。蟋蟀在招引异性时的鸣声，与在其他情况的鸣声是不同的；而在“求爱”的不同阶段，鸣声也有区别。蟋蟀在孤处时，鸣声“瞿瞿瞿，瞿瞿”，舒缓而悠长，意在表达求偶之意。刚找到了配偶，雄虫的叫声又变成“瞿
瞿—瞿，瞿瞿—瞿”，轻柔而短促，柔情绵绵，分明是一股欣喜之情。接着，雄虫又以“嘀铃，嘀铃嘀铃”的乐音向雌性倾诉爱心，而当雌虫靠近时，“嘀铃嘀铃”之声变得愈来愈急促而柔和。一旦成功结合，“铃铃铃铃”之声逐渐缓和，其略带“沙沙”之音，最终归于沉
寂，双双渐入佳境。
鸣虫除了以叫声表达“爱情”，还可以显示自己的斗志或胜利的喜悦。蟋蟀的雄性个体有占据领地的习性，当另一雄性闯入其领地时，会发出不同于正常鸣声的挑衅性鸣声。当两只雄性蟋蟀狭路相逢，且互不相让，争斗就在所难免。这时，它们发出的就再也不是求爱时的“浪漫曲”了，鸣
声变得高昂而激越；如果对手也叫起来，它就会越叫越响，似乎要在气势上压倒对方。当双方不可避免地厮杀起来时，便各自使尽浑身解数，力图置对手于死地，同时叫个不停。战斗结束，胜利者一面“瞿瞿瞿瞿”地高唱凯歌，一面到处追寻败敌，一副威风凛凛的架势；而败者则无声无息，仓皇而逃。蝈蝈虽不格斗，但如果将两只雄性蝈蝈的头须相碰，双方都会以异乎寻常的短促鸣声相威胁，似乎在向对方发出“不要挑衅！”的警告；而给蝈蝈喂食时，它一面吃食，一面鸣叫几声，欣喜之情显而易见。
鸣叫还是昆虫向同类报警的一种方式。鸣蝉被人捉到后，能发出响亮而紧急的叫声，既像是在反抗，又像在求饶。三国时的文学家曹植在《蝉赋》中写到鸣蝉被捕时的叫声：“吟嘶哑以沮败，状枯槁以丧形。”前一句就是写蝉被捉后的哀鸣声。其他蝉听到这种报警的讯号，就会争先恐后地飞走，以免遭同伴的厄运。倘若没有捉到蝉而被其发觉，它一面飞逃，一面也会发出一连串的惊叫声，同样起到警告同类的作用。捕捉蝈蝈时，也可以发现类似的情况。从手中逃脱的蝈蝈会一面发出急促的叫声，一面迅速跳进庄稼地里逃走。有时这种鸣声也可以起到恐吓的作用，使捕猎者突吃一惊，造成逃脱的机会。更有趣的是，某种食蚜蝇甚至会模仿蜂飞行时发出的声音，以致其他动物误把它当作蜂，不敢捕食。
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