《中国人民公安大学法学文库:美国侵权责任法与案例研究》:
·案例解析:
本案原本是由Zuchowicz太太提起,后来Zuchowicz太太病情恶化,于1991年去世,Zuchowicz先生继承了太太的诉讼地位,作为本案原告继续参与诉讼。在一审诉讼中,法院判决原告获得103万美金的损害赔偿。被告不服,提起上诉。
Zuchowicz太太于1989年2月18日去位于美国康乃狄克州格罗顿市的海军医院就医,医院的大夫因过失错将药品达那唑的服用量写为了每天1600毫克,这是最高用量的两倍。Zuchowicz太太在遵照医嘱每天服用1600毫克达那唑长达一个月之后,将药量减到了每天800毫克,又服用了两个多月。在这期间,Zuchowicz太太的体重急剧下降,并伴随有水肿、潮热、夜间盗汗、心跳加速、胸口疼痛、头晕头痛、疲惫等症状。5月30日,她的妇产科医生告诉她必须停止服用达那唑。在停药之后,Zuchowicz太太还是感觉胸口疼痛,并且开始有气短症状。1989年10月,她被确诊为肺动脉高血压,这是一种罕见且致命的疾病,患者的平均生存寿命为两年半,治疗手段包括钙通道阻滞剂和心肺移植。
Zuchowicz太太开始等待何时的肺部移植,这时她怀孕了。怀孕的妇女不能进行移植手术,且怀孕会使得肺动脉高血压恶化。Zuchowicz太太于1991年11月21日产下一名男婴,随后与1991年12月31日去世。
原告提供的专家Matthay医生认为,Zuchowicz太太的疾病是由于过量使用达那唑造成的。医生证实,在Zuchowicz太太过量服用达那唑之前,她身体非常好,没有心血管疾病,而在开始过量服用达那唑之后,就出现了肺动脉高血压的一系列症状。通过专业的分析和比较,Mattay医生认为Zuchowicz太太的疾病是由过量服用达那唑造成的。
法院随后围绕多个问题展开讨论,与因果关系有关的问题有两个:第一,达那唑的使用与Zuchowicz太太的患病与死亡之间是否满足“若不是”测试;第二,达那唑过量与Zuchowicz太太的患病与死亡之间是否满足“若不是”测试。
就第一个因果关系问题,结合案件事实以及专家证言,法院认为,一审法院认定使用达那唑与Zuchowicz太太的患病与死亡之间存在因果关系的判决并无明显错误。第二个因果关系问题并不容易证明,因为虽然确定了服用达那唑与Zuchowicz太太的患病与死亡之间存在因果关系,但是达那唑“过量”是否直接导致了Zuchowicz太太的患病与死亡,目前尚不清楚。(提示:这里出现了前文所提到的无法适用“若不是”测试进行因果关系判断的情形,于是法院转而使用“实质因素”测试方法来判断是否存在因果关系)参考Cardozo大法官和Traynor大法官的观点,如果某个过失行为提高了某种特定损害发生的可能性,而最终该特定损害确实发生了,即过失行为是导致损害的“实质因素”,那么可以认定该过失行为与该损害结果之间存在因果关系。结合本案的证据和事实,法院认为,药品剂量越大,该药品的副作用就越可能发生。本案的原告已经充分证明了达那唑使用过量是导致Zuchowicz太太的患病与死亡的“实质要素”,因此,法院认为达那唑使用过量与Zuchowicz太太的患病与死亡之间存在因果关系。
法院维持一审判决。
……
展开