理查德·巴克敏斯特·富勒（1895—1983年）是一位美国建筑师、工程师、几何学家、制图师、哲学家、未来学家和发明家。著名的网格球顶便是他的杰作。富勒是当代zui出色的思想家之一，以其研究地球危机所采用的综合化视角而闻名。50多年来，他有众多创造发明，理念先进，致力于“以少胜多”，发掘创新潜力，提高人类生活水平。富勒一生勤勉，著述近30本。他热心于公众启蒙，环游世界各地发表演讲，听众数以万计。1983年，富勒在病逝之前不久荣获了美国总统自由勋章。该奖项是美国zui高的平民荣誉。颁奖词中称赞道：“他在几何学、教育学和建筑设计领域卓有贡献，为这些领域的发展树立了标杆。”富勒离世后，化学家发现了一种新型的碳分子同素异形体，由于其分子结构类似于网格球顶，将其命名为“巴克敏斯特·富勒烯”，当今科学界通常称它为“巴克球”。

本书初版于1969年问世，是巴克敏斯特·富勒zui广为人知的作品之一，也是他个人世界观的精彩集成。在这本通俗易懂的小书里，富勒深入探讨了人类面临的严峻考验，努力寻求为避免人类消亡而应该奉行的基本原则。人类如何才能在地球上持续生存繁衍下去？自动化生产对人类的个体化生活会产生什么影响？我们如何能够提高资源使用效率，充分实现人类潜力，让全球贫困终结于今天这一代人？富勒对“专业化”提出质疑，他呼吁发动一场创新设计革命，并对人类如何驾驶“地球号太空船”飞向可持续未来，提出了建议。

理查德·巴克敏斯特·富勒——这不是个如雷贯耳的名字，可是一旦提起，却势必一言难尽，绝非寥寥数语可以概括定论。
多年前zui初听说富勒，是因为蒙特利尔生态球（Montréal Biosphère），这座1967年蒙特利尔世博会的美国馆以其轻盈剔透的巨大网格球顶结构惊艳于世、独步天下。其设计者富勒瘦削面狭、黑框眼镜、神情凝重、深色着装，同柯布的造型似乎如出一辙，于是他理所当然地踩着“建筑师”的方步走进我的视野中，但也就那么面目模糊地停留在我的印象里了。想来国内有许多建筑同仁对富勒的了解也大抵如此吧。
直至我接到《设计革命：地球号太空船操作手册》（Operating Manual For Spaceship Earth）这本书的翻译任务，前前后后查找资料的过程中，富勒的形象才在我眼中更加全面、鲜明和清晰起来。
在我看来，富勒的一生，两大关键词：很超前、很“斜杠”。
富勒的超前显而易见。出版于1969年的《地球号太空船操作手册》把整个地球视为一艘巨型太空船，富勒在书中告诉我们应该如何正确操作，才能确保人类在宇宙中永jiu续航。他可不是在进行科幻趣味的奇思妙想，而是在严肃郑重地探讨系统科学、环境保护、资源利用和可持续发展。早在50年前，这位思想先驱就从理论上预见到人类会陷入有限资源终将耗尽的困境，但他积极乐观地提出了应对策略：全球一体化、系统化利用资源、全人类协同工作。
富勒一生zui信奉协同效应，zui推崇以少胜多，他所梦想的理想世界叫做Dymaxion（dynamic-maximum-ion）。他发明了很超前的戴美克森氏地图（Dymaxion Map）：将全球投影在正二十面体上展开；他设计了很超前的戴美克森氏汽车（Dymaxion Car）：三轮、原地掉头、低油耗、高能效，而且期望未来不断改进成为水陆两用甚或水陆空三用；他建造了很超前的戴美克森氏房屋（Dymaxion House）：六边形楼板、中央支柱、张拉索悬挂围护面层、轻便灵活、高度适应性。
富勒疾步如飞，走在时代前面。
富勒的“斜杠”属性更为显而易见：建筑师/工程师/发明家/几何学家/思想家/系统学家/未来学家/大学教授/作家/诗人/演讲家……所有这些专业身份都不虚张声势。
建筑师/工程师富勒设计建造了蒙特利尔生态球、戴美克森氏房屋。
发明家富勒拥有28项美国专利，设计制造了戴美克森氏原型车。
几何学家富勒开创了“能量协同性几何学”（Energetic Synergetic Geometry），开发出一套新型的球面三角测量投影方法——戴美克森氏投影法，绘制出戴美克森氏地图。
思想家/系统学家/未来学家富勒前瞻宏远、创见独具，他大力推广“协同效应”的概念，提出全球系统化发展的理念，呼吁全人类协同工作，攀登文明的更高峰。
大学教授富勒虽然在青年时代两次被哈佛开除并毅然辍学，成名之后却在北卡罗莱纳州、佛蒙特州、伊利诺斯州、华盛顿州等多所高等院校传道授业。
作家/诗人富勒出版了近30本专著及诗集。
演讲家富勒环球演说，呼吁建立地球危机意识，为公众启蒙。据杰米·斯奈德回忆，28年内，他的外祖父富勒举办发表过几百场演讲。
纵观富勒这一生，超前而颠覆，斜杠又斜杠，无怪乎有粉丝夸张地惊呼“现代达芬奇”。然而，后世回顾，我们却发现，身为门萨协会第二届全球会长的高智商精英，富勒终其一生创造应用的实际成果并不多。也许，斯坦福历史学家、富勒研究专家巴里·卡茨的著名评语zui为中肯：“富勒zui伟大的发明是他自己”。我想，富勒的zui大意义或许就在于他以超前而斜杠的一生向我们展现了人类智能的深刻潜力，示范了个体发展的无限可能性。

大自然需要多向适应的人类，而非单向适应的，因此造物主既给了人类大脑，更赋予人类以思想，由大脑充当协调的中枢。人类有了思想，便能理解和领会飞行驾驶和深海潜水的普遍性原则：需要上天时，人类坐上飞行器，有如戴上了“翅膀”；需要下海时，人类有辅助呼吸的工具，仿佛装上了“肺”；而不需要时，可以脱掉“翅膀”，摘掉“肺”。而飞行专家鸟类为翅膀所累，行走不便；潜水专家鱼类离不开江河湖海，永远无法登上陆地——因为鸟类和鱼类都是“专家”。
由于我们对儿童行为和儿童教育知之甚少，我们开始研究行为科学，至今略有收获。过去，我们想当然地以为儿童就是一张白纸，可以任意涂写；我们总是企图往儿童的头脑中灌输人类历史传承下来的知识和智慧，直到他们“受到教育”。但是，现代行为科学的实验表明，这种教育方法并不合适。
孩童表现出了人类的综合性思维，他们无所不及、无所不在的好奇心与生俱来，显而易见，有目共睹；但我们非但没有尊重孩童的综合化天性，反而刻意通过正规教育体制引导他们走上狭隘的专业化道路。为什么呢？我们追溯一下历史，不需要久远，就能找到答案。让我们回到那个大时代，整个世界大多数人都处于蒙昧和无知之中，唯有彪悍的领袖们野心勃勃，实力超群，偶露峥嵘。我们发现，早期的人类社会经济艰困，仅有不足1% 的人口能够活到寿终正寝。其原因有三：第yi，表面上看来，生活必需资源十分匮乏；第二，文盲社会生产力低下，无力与环境抗争；第三，与此同时，人类不断繁衍后代，必须承担新生人口带来的生存压力。于是乎，人们在苦苦挣扎中，就听见一声高呼，“跟着我干就会超过别人！”——正是这些精明强干、足智多谋的领袖们发明出“专业化”的概念，
并将之发展完善。
看看人类历史的总体格局，考虑到地球面积的四分之三被水覆盖，这就不难解释人类为什么一直待在陆地上——把自己限定为“陆地专家”，从未想到有一天会上天入海、乘坐潜艇穿越大洋。由于人类局限在占地球面积四分之一的陆地上，很容易逐步发展为专职农民、专职猎人，或者领袖麾下的专职士兵。然而，适宜人类生存居住的陆地面积尚不足总陆地面积的一半。人类有史以来，99.9%的人口都蜗居在10%的地球表面，因为只有在那些地方能找到生活资源。人类宜居地并非连成一片，而是散布全球各地的无数细小地块。因此，人们各据一方、各行其是，对外界茫然不知。他们完全不了解世界有多大、环境有多不同、资源有多丰富，他们只盯着自己鼻尖底下的小世界。
但也有少数人不安现状、乐于冒险，他们潜心发明，反复测试，终于建造出各种水上航行工具，从木筏、独木舟、草船到舷外支架式帆船，不一而足。zui初，冒险家们驾船在本地河流海湾中游弋；接着，他们沿海岸线探索前进；然后，他们离开海岸驶向大洋。zui终，他们开发出体形庞大的肋腹渔船，冒险出海；船只规模越来越大，功能越来越强，冒险家们在外海停留的时间也就越来越久，乃至长达几个月。从此，冒险家们开始了航海生活。海上航行让冒险家们环游世界，并迅速发财致富。这样，他们成了第yi批“世界人”。

前言
第1章　综合的天性
第2章　专业化的由来
第３章　进化的本质
第4章　地球号太空船
第5章　普遍系统理论
第6章　协同效应
第７章　人体机能的扩展
第８章　生生不息
附录
致谢
译后记