《历史回眸·世界的精彩华章：气壮山河的N次革命和起义》：
方腊起义是北宋末的一次农民起义。宋徽宗赵佶时，歙州贫苦农民方腊到睦州青溪县万年镇帮源洞保正方有常家当佣工。其性情豪爽，深得人心，有较强的宣传、组织才能。
宋徽宗时期，政治腐败，朝廷任用贪官蔡京为相，老百姓遭到更加残酷的剥削和压榨。而且偏又赶上天灾不断。先是发生了严重的蝗灾，群蝗飞来，遮天蔽日，眨眼间就将庄稼一扫而空。不久，黄河又决口，两岸居民大多葬身洪水之中。农民生活困苦不堪，饥荒年月，把野菜、树叶、树皮等都吃掉了。与此形成鲜明对比的是，那些高官厚爵、达官显贵依然歌舞升平，大鱼大肉，尽情享乐。不仅如此，他们还不顾农民死活，进行大肆搜刮。在这种情况下，饥饿困顿的农民们愤怒了，纷纷揭竿而起，反抗宋廷。
1120年的一天，几百个苦大仇深的农民聚集在方腊的漆园里，方腊激动地跟大家说：“国家好比一个家庭，如果一户人家，整年劳动，好不容易挣了一点粮食、布帛，却被当家长的朝廷官府全抢去，这让百姓怎么活？”方腊又说：“那些抢走我们钱粮的人自己浪费还不算，又拿我们的财物去向敌人讨好求情，你们说这还有理吗？”大伙儿愤怒地回答说：“哪有这种理儿？”方腊流着眼泪说：“现在官府赋税劳役那么重，那些大官还要敲诈勒索。老百姓好不容易生产了些漆、纸，也被他们搜刮得精光。我们一年到头劳苦，结果一家老小受冻挨饿，连一餐饱饭都吃不上，你们看怎么办？”大家听了后，纷纷要求方腊带大家反抗。方腊受到农民的拥护，就假托“得天符牒”，打起反抗朝廷的旗号，发动起义。方腊担任起义军的统帅，自称“圣公”。将士们戴着各色头巾，作为标志。愤怒的起义将士，杀死那里的官吏，焚烧了他们的住宅。青溪附近一带的百姓都被官府害苦了，纷纷响应方腊起义军。不到10天，起义军就聚集了几万人马。
朝廷得到方腊率众造反的消息，派兵前来镇压。双方一交手，官兵有的落入陷阱，有的被起义军杀死，很快便溃败而逃。方腊由此看到官军怯懦脆弱的本质，增强了必胜的信心。他乘胜攻下了万年镇，威信大增，拥护者更加多了。仅仅一个月时间，就聚众10万人之多。
随后，方腊正式宣布建立政权，改元为“永乐”，立其子方毫为太子，任方胞为丞相。义军从此以帮源为根据地，更加迅猛地向四周发展。
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