1889年海军防卫法案 节选
《1889年海军防卫法案》源自1888年夏天英国皇家海军举行的年度演习，在这次演习中英国海军重演了之前百年间对法国海军的近岸封锁战术，但是演习中扮演法国舰队的舰艇却突破了英国海军的封锁，并对英国东南部沿海的工业城市进行了“炮击”。1888年演习出人意料的结果引起了英国上下的轩然大波，从平民到国会纷纷怀疑曾经多次救英国于危亡的皇家海军是否还有保卫国家的能力。
1888年的演习从某种程度上已经暴露了皇家海军存在的问题和不足，进一步加强海军力量对英国来说刻不容缓。尽管面临这样的现实，但是由于多种因素的影响，英国议会最初反对增加海军军费。1888年12月至1889年2月，皇家海军表现出了欠佳和不稳定的状态，而此时法国和俄国海军力量的增长又进一步增加了英国海军的压力。面对英国民众越来越大的压力，议会最终于1889年5月31日通过了《1889年海军防卫法案》（NavalDefence Act 1889）。
《1889年海军防卫法案》为皇家海军提供了额外的2150万英镑，用于皇家海军舰队的扩张。海军计划在5年内建造10艘新型战列舰、42艘巡洋舰、18艘鱼雷艇和4艘高速炮艇，其中又将战列舰作为重中之重。《1889年海军防卫法案》通过之后，8艘“君权”级战列舰和2艘“百人队长”级二级战列舰开工建造，其中的“君权”级是当时世界上最强大的战列舰，远超过法国和俄国海军装备的战列舰。作为巡洋作战和保护海外殖民地及航线安全的巡洋舰也得到重视，共有9艘一级巡洋舰、29艘二级巡洋舰和4艘三级巡洋舰开始建造。除了战列舰和巡洋舰，新建的鱼雷艇任务是掩护舰队作战。
《1889年海军防卫法案》背后具有深远的军事和经济原因。在军事上，当时的第一海军大臣乔治·汉密尔顿（George Hamilton）指出新的造舰计划要压制其他国家发展海军力量的野心，抑制这些国家海军力量的增长，这样英国在未来就无需将更多的人力和物力投入到造舰项目中；在经济上，大规模造舰计划得以顺利实施完全得益于议会通过的法案，根据法案大量的资金在短时间内及时到位。充足的资金使得各造船厂可以开足马力建造军舰，5年周期中每一年的剩余经费都可以累积到下一年的造舰项目之中，相对于之前因为资金不足而长期无法竣工的造舰项目，持续的建造其实大大降低了成本。战舰建造周期的缩短也使得英国拥有比对手更快的海军扩张速度。
《1889年海军防卫法案》规定英国皇家海军所拥有的主力舰数量不得少于世界第二（法国）和第三（俄国）海军强国主力舰数量之和，这就是著名的“两强标准”（Two-Power-Standard）。其实在《1889年海军防卫法案》通过之前，英国已经保持这个传统70年了（尽管一直没有达到），在1850年前后其曾经短暂地达到了这个标准。尽管英国已经拥有了世界上最强大的海军力量，但是“两强标准”第一次通过法案被确定下来，这也标志着英国这个海上霸主将自己的目标提高到一个更高的水平。
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