《李达画传（1890-1966）》：
鸦片战争后的50年，1890年10月2曰，李达出生于湖南省零陵县蔡家埠（今永州市冷水滩区岚角山镇）油榨头的灌塘口村一个普通佃农家庭。刚一落地，父亲按辈分取名庭芳，字永锡。后来他自取单名达，号鹤鸣。
永州位于湖南省西南部，五岭北麓因舜帝南巡崩于宁远九嶷山而得名。又因潇水与湘江会合于萍洲，自古就有“锦绣潇湘”之称。这里名人辈出，人杰地灵，孕育了一批如以“狂草”著称的大书法家怀素、以“爱莲说”驰名的大理学家周敦颐为代表的名人。唐代著名文学家柳宗元在此谪居10年，寄情山水，写出了名扬千古的《永州八纪》《捕蛇者说》。
李达的祖父李光亮生有两儿两女，次子李辅仁便是李达的父亲。
李辅仁生于前清咸丰七年，得到伯父李光明的全力资助，师从名儒王绶，读了几年私塾。成年后娶妻胡氏，生有五子一女，李达是排行第三的男孩。
李辅仁教过蒙馆，当过银匠，做过生意，都没有赚到钱，最后只得回家租种王姓地主20多亩稻田，勉强维持全家生活。李达回忆说：“我家佃种了一个姓王的地主家的20多亩田。每年秋收以后，我父亲就把黄爽爽的谷子一担一担挑到王家庄上交租，我感到很心痛。父亲只希望我们长大成人，能够买些田自己种就好了。”
李达从小天资聪敏，勤奋好学，刚满5岁，就跟着父亲识字，先后熟读《三字经》《百家姓》《四言杂字》，后来李辅仁又教他童谣、民歌和对对于（对联）。
6岁的李达进杨村甸唐家祠堂读书，他既聪明又调皮，在跟唐花圃先生读《幼学琼林》《千字文》时，开始每次背读二三十句，他毫不在乎，很快就背完了。学习上“吃不饱”，他耍淘寻开心，常拿一把小刀在祠堂墙上刻字、雕菩萨。一次他把墙壁刻得乱七八糟，唐先生看到很生气，便把订书的锥子在他的一《李达画传（1890-1966）》上用力一插，说：“锥尖穿到哪里，7天之内便要背到哪里。”
先生原以为这样可以难住他，谁知第三天，他就滚瓜烂熟地背到了锥尖所到之处。唐先生十分惊奇，对李达父母说：“你们的这个儿子是神童，将来了不起，你们要好好送他读书。我已经把我该教的都教完了，以后就送他到别的地方去读吧。”
李达跟唐先生读书，《学而》《先进》《离娄》《告子》《大学》《中庸》等篇章背得很熟，村里人人都夸他是“神童”。这话传到了清末的一个秀才老先生胡燮卿耳里。胡燮卿在乡下是个“大学问家”，跟李达的母亲胡氏同宗同祖，论辈分排来是兄妹，李达得叫他舅舅。
胡燮卿专门去李家考察李达的才智。那一次，他要李达背了一些书，还特意与李达对对子。他以李达家住油榨头村即兴出上联：“油榨头油榨榨油”；李达想了想，很快对出了下联：“水车坝水车车水。”
胡先生听了十分惊喜，但却不露声色：“油榨头是你们村名，你对水车坝……”7岁的李达胸有成竹：“水车坝也是村名，在我外婆家那里。”他还流利地说出了对对子的要诀：“对对子要名对名，动对动，云对雨，雪对风，来鸿对去燕，宿鸟对鸣虫。”胡先生听了哈哈大笑，连连点头说：“好好好，你的脑瓜里装的东西还不少呢。”胡先生满心欢喜地收李达为徒，对他父亲说：“今后庭芳读书的事我包了，不要你们管了。”
在胡燮卿的精心教导下，李达不仅熟读了《诗经》《书经》《易经》《礼记》《春秋》等儒家经典，还读了《东莱博议》等新学书籍。
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