《尊孔孟 重德性：儒家文化纵横谈/中华优秀传统文化大众化系列读物》：
3.汉武帝何以“独尊儒术”
经历了秦朝的苛政严赋，再加之连年战乱，西汉初年国家满目疮痍，经济凋敝，民生穷困。国家需要安定，人民渴望安宁，清静无为、与民休息的道家思想成为统治者此时的最佳选择。
轻徭薄赋、休养生息的宽舒举措使得汉王朝社会经济得到复苏与发展，并出现了封建历史上第一个盛世——“文景之治”。据《汉书.食货志》记载，文帝、景帝时期，社会富足，仓廪充实，到了汉武帝初年，钱库的钱多到穿钱的绳子都朽烂了，粮仓的粮食多得吃不完都生霉了。
然而，宽松的政治环境带来的弊端也日益凸显。首先是地主阶级积累了巨大的财富，与农民矛盾逐渐加剧，地方势力膨胀，景帝时期就爆发了“七国之乱”，虽然之后被镇压，但也为汉王朝的统治亮起了红灯。其次是匈奴在边境的侵扰，对西汉政权构成了极大威胁。经济繁荣的外衣之下是严重的政治危机，时刻威胁到汉王朝的统治。另外，思想上，一方面宽松的政治环境为百花齐放提供了便利条件，有利于学术思想的全面进步，但另一方面学说的过度自由，也使得一些学派对朝政随意指责，这在一定程度上是不利于汉王朝的统一的。发展至此时，“无为而治”的黄老之学显然已不利于汉王朝的统治。加强专制主义中央集权，实现思想上、政治上的“大一统”，成为统治阶级的迫切需求。
公元前141年，历史上可与开创封建帝国的秦始皇齐名的帝王登基上位了，他就是汉武帝刘彻。刘彻是位极具个人抱负的君主，无为而治之下松散的朝政是他所不能容忍的，于是继位不久，他就开始着手实施新政。先是任命喜好儒术的窦婴、田蚧为丞相和太尉，后又重用精通《诗》的儒生赵绾和王臧。然而此时真正控制朝权的是喜好黄老之学的窦太后，也就是汉武帝的奶奶，她对汉武帝的这些举措十分不满。加之后来赵绾建议武帝不必事事都向窦太后禀报，彻底激怒了窦太后，她免掉了窦婴和田蚧的职位，将赵绾和王臧下狱，俩人最终被迫在狱中自杀。
建元六年，也就是公元前135年，窦太后去世，汉武帝施展政治抱负的最后一道屏障没有了。
他开始诏令各地举贤良，让各地推举贤良方正直言极谏之人，而且亲自策问贤良，“欲闻大道之要，至论之极”，为汉王朝寻求长治久安之道。在对策中，有一人的策文脱颖而出，引起了汉武帝的关注。这人便是后被称为“群儒之首”的董仲舒。
董仲舒（前197一前104年），广川（今河北枣阳）人。年少时刻苦研习儒家经典，尤精于《春秋》，史书说他因钻研经典“三年不窥园”，三年连自家的园子都不及窥视，可见董仲舒研习之刻苦。、
在这次策问中，汉武帝向他连问三策，董仲舒也相应呈出三篇策文，因其主要围绕天人感应这一论题，所以史称“天人三策”。“君权神授”是其中一个论述核心，同时也是汉武帝最感兴趣的一个理论。
君权神授，指君主秉承天意统治国家，他手中的权力是上天所赐予的，君主是上天的儿子，因此被称为“天子”，“唯天子受命于天，天下受命于天子”。天子是代替上天来行使统治人民的权力的，他的所作所为反映了上天而非他本人的意志，这就为君权的行使披上了顺应上天的神圣外衣，君权的履行自然也就意味着不可违抗的上天旨意。
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