《“大家精要”丛书：玄奘》：
玄奘八岁时，父亲为其讲授《孝经》。《孝经》起首的《开宗明义章》说，有一次孔子闲居，弟子曾子侍坐于旁，孔子问：“先王有至德要道，用以顺天下人心，使上下和睦无怨，你知道吗？”曾子按照礼节立即站起来，回答说：“我这人不敏达，又哪里能知道呢？”于是孔子就为他讲了孝之大义。当父亲讲到这里时，玄奘忽然整衣而起，父亲很吃惊，问其缘故，玄奘回答说：“老师发问，曾子就马上站起来回答，而如今我受父亲教诲，又怎能安然坐着不动呢？”父亲听了惊喜不已。以为将来必成大器。从此玄奘更潜心苦读先圣典籍，致力修学圣贤之行，不和别的孩子一起嬉戏，不去喧闹场所玩耍，就是街上钟鼓之声震天，坊间举行各种演出，男女云集、热闹非凡之时，他也心无旁骛，不为所动。
不过玄奘接受儒家教育的时间并不是很长。大约五岁时.玄奘的母亲宋氏就病故了。大约十岁时，父亲也弃世而去。遭此父母双亡的重大变故，玄奘无以为生，只能随早年出家的二兄长捷法师暂住洛阳净土寺，成了一名少年行者，从此开始接触到了佛教的经典。
崭露头角
玄奘十三岁（一说十一岁）时，朝廷派大理寺卿郑善果到洛阳度僧二十七人。
佛教传入中国的初期，政府对出家僧尼尚未形成一套完善、有效的管理体制，随着佛教势力的发展，这带来了严重的政治、经济和社会问题：一旦出家，即免除一切徭役、兵役和赋税，进而还可以占有大量王公贵族捐赠的土地，成为不事生产却又拥有雄厚经济实力的僧侣地主。有此逃避赋役乃至快速致富的法门，人们自然是趋之若鹜了。这样一来，佛教僧团不仅势力日渐庞大，而且内部又龙蛇混杂、良莠不齐，这都对世俗政权造成了严重威胁。因此，为有效地管理佛教僧团、控制佛教势力的发展，自后秦、北魏起，政府开始建立僧官制度，对僧籍予以统一管理。举措之一就是出家有一定的名额限制，要经过政府的考核甄选并列入僧籍，也就是取得正式户口，此即所谓官度，凡发现有私度即私自出家而无僧籍者，则要移交官府。虽然偶有皇帝特诏的临时政策（如隋文帝杨坚在位时，就曾数次下诏，凡愿出家者皆任听出家），官度作为常制一直沿用了下来。
郑善果（？～629），其人正史有传，曾仕隋、唐二朝，以为官清廉、执政严明、政绩卓著知名于时。此次他来洛阳，是定期的常规性度僧。这回度僧竞争激烈，优秀的候选人有一百多，名额却只有二十七人，结果玄奘因年龄太小未能入选。善于鉴识人才的郑善果在官衙门口发现了落选的小玄奘，一下子被这个相貌堂堂、风骨非凡的孩子吸引住了，经过询问，知道玄奘想要出家，只是未能入选，就又问他：“你想出家是为了什么呢？”玄奘回答说：“为了远承如来的事业，光大佛法！”郑善果对玄奘的志向与器度都深为嘉许，于是破格录取了他，并对其他的官员说：“记诵佛经容易，而天生的风骨却难得。如果剃度这个孩子，将来必成佛门的大器，只是我和诸位怕是看不到这一天罢了。”这样，玄奘便得以在净土寺出家为沙弥，从此正式开始了他的佛门生涯。
出家后的玄奘更加勤奋学习，寺内的小沙弥时常在一起嬉戏玩耍，他从不参与，认为这是荒废时间。当时净土寺有景法师讲《涅粲经》，玄奘于听讲之余，发奋研读，手不释卷，以至寝食皆忘。0
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